Let’s go to New York City!

De wekker gaat. Het is nog donker buiten. Ik kijk op de klok. 2am. Mijn rugtas staat ingepakt naast mijn bed. Op blote voeten loop in naar de badkamer. Na een snelle douche strek ik mijn witte joggingbroek en blauwe sweater aan die ik op Key West heb gekocht. Het is koud in New York en ik ben niet meer gewend aan winters weer na ruim 3 maanden in de hitte te hebben gezeten. Ik krijg een berichtje van Karen, mijn hostmom: ‘i’m ready when you’re ready’. Ze is zo lief geweest om me naar het vliegveld te brengen. We stappen in de auto en een

korte 20 minuten later stap ik uit op Fort Lauderdale Airport. Ik loop zoals altijd meteen door naar de doane. Ze zijn nog dicht maar nu weet ik tenminste waar ik zo naartoe moet. Een aardige bewaker verteld me dat ik nog een uurtje moet wachten. Ik besluit om buiten te gaan zitten en met mijn moeder te kletsen aan de telefoon. Voor ik het weet is er een uur voorbij en kan ik door de doane heen. Gelukkig is het een klein vliegveld en sta ik binnen een half uurtje aan de andere kant. De winkels en restaurants zijn nog dicht. Ik haal een flesje water bij een vending machine en ga op zoek naar mijn gate. Gelukkig is het niet ver lopen. Ik neem plaats op een van de stoelen. Nog een uurtje, dan kunnen we boarden. Ik doe mijn oortjes in en zet een serie aan. Bizar idee dat ik over een paar uur in New York sta!

Met mijn rugtas op mijn rug en mijn paspoort in mijn hand loop in door de slurf naar het vliegtuig toe. Ik word begroet door twee vriendelijke stewerds die me voorwijzen naar de achterkand van het vliegtuig. Op een slakkengang beweegt de stroom mensen zich door het voortuig heen. Helemaal in het laatste stuk vind ik mijn stoel bij het raam. Ik neem plaats en doe mijn oortjes in terwijl ik wacht tot iedereen zijn plek heeft genomen. Een kwartiertje later zit iedereen netjes en begint het personeel aan de veiligheidsinstructies. Het vliegtuig maakt zijn weg naar zijn baan. We zijn bijna klaar om te vertekken!

De lichten gaan uit en de gordels worden voor een laatste keer gecheckt. Ik kijk uit het raam terwijl het vlietuig versneld. De twinkelende lichtjes van de stad zien er magisch uit vanaf deze hoogte. Ik doe mijn ogen dicht en val in slaap.

Tegen de tijd dat ik weer wakker word zie ik de zon al aan de horizon verschijnen. Het is een adembenemend plaatje. Ik check mijn telefoon voor de tijd: 7am. We landen pas over een uur dus doe ik mijn ogen weer dicht.

‘We are landing in La Guardia Airport in a few minutes, temperature in New York is 50 degrees. Please fasten your seatbelt’. Ik word wakker gemaakt door de aankondiging dat we gaan landen. 50 degrees? Dat is 10 graden celsius. Dat word even wennen na ruim 3 maanden in de tropen! Het vliegtuig begint met landen. Uit mijn raam zie ik in de verte de wolkenkrabbers als staan. Mijn hartje begint sneller te kloppen. Ik ben echt in New York!

Nadat we zijn geland pak ik mijn rugtas op en loop ik via de sluf het vliegtuig uit. Het is niet druk, maar misschien komt dat ook omdat het nog vroeg in de ochtend is. Ik moet met de bus naar mijn hotel in Queens dus volg ik de borden richting het busstation. Jammergenoeg is de ov-kaartmachine kapot maar een aardige medewerken helpt me op weg. Ik stap de bus in en begin aan mijn avontuur!