Olifanten & fietsen

Zondag 15 januari
Vanmorgen voor t eerst voor een echt Sri Lankaans ontbijt gekozen. We kregen heerlijke roti pannenkoeken, dahl en sambol (een soort sambal met kokos). Smaakte heerlijk! Kregen nog wat fruit toe en om 9 uur namen we een tuktuk naar het busstation. We stapten nog maar uit en er kwam al een mannetje aan, die vroeg aan onze chauffeur waarschijnlijk waar we heen moesten, dus we werden gelijk naar de juiste bus gebracht. Super behulpzaam en aardig! Tassen weer onderin en wij hadden een plekje bij de deur. Die blijft gewoon open staan tijdens het rijden, dus zorgt voor lekker wat wind en het is ook handig dat als de bus propvol is, je je niet langs al die mensen hoeft te wurmen. We leren snel??. Geen tv dit keer, wel keiharde muziek! Minder mensen, misschien omdat het zondagmorgen is?
Na 2 uurtjes stappen we uit in Habarana en worden we ook weer naar de juiste bushalte gewezen. De bus naar Polonnaruwa arriveert al na 5

minuten, dus geen tijd om te plassen...
Ook in deze bus geen tv, wel een muzikant voor een tijdje, nadat ie van bijna iedereen wat geld ontvangen heeft, stapt ie uit. Wij stappen uit na ongeveer een uur rijden. Prachtige omgeving ook weer met veel palmbomen, rijstvelden en meren. We rijden ook al langs het Mineriya National Park, waar je in de goede tijd van het jaar olifanten kunt zien.

Door een tuktuk laten we ons afzetten bij ons guesthouse, weer tussen de rijstvelden. De eigenaar blijkt voor Baobab gewerkt te hebben en verzorgt nu zelf safari tours. We kunnen die middag nog mee! De gastvrouw zorgt voor snelle lunch met heerlijke noodlesoep en een soort tosti met tomaat en kaas. Eerste kaas die we hier eten trouwens, was een soort 'le vache qui rit'.
Om half 2 vertrekken we met de jeep naar Kaudulla National Park. In deze tijd van het jaar zijn de meeste olifanten daar te vinden zegt onze

gastheer...hij zal het wel weten. Was een klein uurtje rijden naar de ingang van het park en daar zien we waar alle toeristen uithangen...hier dus!! Wat veel jeeps staan er in de rij om naar binnen. Beetje jammer misschien, is eerst bijna een soort file rijden. Bij de eerste plek waar we veel olifanten zien, staan inderdaad veel jeeps op een rij. Maar later rijden we ook nog wel door en valt het mee. Evengoed was het prachtig, een maai park met veel water en veel groen. En heel veel olifanten!! Verder zien we nog apen, pauwen en veel soorten vogels. Op de terugweg zien we nog een prachtige zonsondergang bij een meer. Tegen 19 uur zijn we terug bij ons guesthouse, drinken we een biertje en nemen we een douche. Zijn helemaal verwaaid en vooral ook erg stoffig. We eten in de tuin met een Portugese gast. Weer allerlei soorten groentes (pompoen, soort bonen, gesmoorde komkommer) kip, dahl en natuurlijk rijst. Als toetje weer curd met een soort agave siroop. Op ons terras nog Wie is de mol zitten kijken met een pot thee??.

Maandag 16 januari
Heerlijk ontbeten in de tuin met toast, hoppers en roti pannenkoek. Omelet erbij en vers fruit, een goede bodem voor onze fietstocht. Lekker rustig aan gedaan en rond 10 uur bij ons guesthouse een fiets uitgezocht. Zo groot mogelijk, maar nog zaten we met onze knieën haast tegen het stuur;). We fietsten eerst naar het museum om de tickets te kopen om alle ruïnes te kunnen bekijken. Heel kort de zalen van het museum ook door gelopen en daarna weer op de fiets gestapt. Eenmaal binnen de poort van het park zijn er vooral veel toeristen op de fiets en wat auto's met toeristen die zich door een chauffeur laten rijden. Het is prachtig groen en eigenlijk heel rustig, veel aapjes langs of op de weg. Ook een attractie op zich...
We nemen de tijd om alle tempels (meestal restanten), ruïnes en het paleis te bekijken. Soms zitten we lekker even ergens in de schaduw, is best warm als je in de zon loopt of fietst. Als lunch hebben we bij een kraampje een samosa en een verse roti pannenkoek met flesje cola. Het

hoogtepunt ligt op het einde van onze route: een liggen de Boeddha van wel 15 meter lang.
Op de terugweg fietsen we langs het meer waar de zon bijna ondergaat. We zien veel mensen die zich wassen bij het meer (hebben waarschijnlijk geen douche in huis), het ziet er wel gezellig uit zo met z'n allen bij het water. Jongeren spelen cricket op een veldje en wij laten ons op de foto zetten op onze fietsen bij het meer. Erg leuk om Polonnaruwa zo op de fiets te ontdekken!
Om 18 uur zijn we terug bij ons guesthouse met moeie benen en grote dorst! Biertje smaakt dan ook heerlijk op het terras. Daarna lekker onder de douche en weer in de tuin gegeten. Dit keer met nog 8 andere gasten uit Engeland, Frankrijk en Hongarije. Was erg gezellig en ook weer lekker. Met het Engelse stel nog een leuk kaart/woordspel gedaan (Quiddler). Half 12 lagen we op bed.