Ontdek Valle d’Aosta: het verborgen juweel van de Italiaanse Alpen

Van een gevarieerd landschap en cultureel erfgoed tot authentieke bergdorpjes, sfeervolle pleinen en een rijke keuken: ingeklemd tussen Mont Blanc en de Matterhorn is deze kleinste regio van Italië niet alleen in de winter een fijne bestemming, maar ook in de zomer valt er volop te beleven. 

Valle d’Aosta staat bekend om haar spectaculaire Alpenlandschappen, maar ook haar rijke geschiedenis en unieke mix van Italiaanse en Franse invloeden. Wij nemen je mee langs de mooiste plekken, laten je kennismaken met typische gerechten en zetten de must-sees voor jouw reis naar de Italiaanse bergen op een rij.

1. Ontdek de sfeervolle bergdorpjes

Aosta: alpenstad met Romeinse allure

De hoofdstad Aosta wordt ook wel het ‘Rome van de Alpen’ genoemd, dankzij haar goed bewaarde Romeinse architectuur, variërend van stadspoorten en triomfbogen tot ruïnes. Begin je ontdekkingstocht op Piazza Émile Chanoux, het levendige hart van de stad. Sip van een aperitivo bij Laboratori Latini, te midden van de lokale bevolking, of zoek de verkoeling op met een verse gelato terwijl je door de charmante straatjes struint.

 

Voor een panoramisch avontuur neem je de Aosta–Pila gondel, die je in slechts 20 minuten boven de stad brengt, ideaal om te wandelen en mountainbiken met uitzicht op de omliggende bergtoppen. Of ontdek de stad te voet: gids Elisabetta Converso neemt je graag mee langs de verborgen verhalen achter eeuwenoude gevels.

Cogne: bergdorpje aan de voet van het Gran Paradiso

Het dorpje Cogne ligt in het hart van het Gran Paradiso Nationaal Park en staat bekend om zijn alpine sfeer en traditionele architectuur met houten chalets en zonnige pleintjes. Wandel door de rustige straatjes, versierd door kleurrijke bloemen op de balkons. Stap binnen bij Lou Tsaven de Noutra Tera voor een artisanale gelato of nip van een Aperol Spritz met uitzicht op het terras van Hotel Sant’Orso.

Voor natuurliefhebbers biedt Cogne volop mogelijkheden: van wandelingen langs kristalheldere bergbeekjes tot uitdagende hikes of mountainbike-avonturen door het beschermde natuurgebied. Lees hier meer over in onze blog ‘Actieve zomer in de bergen van Noord-Italië’.

Bezoek het wellnesscentrum van Hotel La Madonnina del Gran Paradiso voor ontspanning na een actieve dag, en geniet vanuit de sauna of jacuzzi van een 180 graden uitzicht over de groene vallei. Sluit de dag in stijl af in het hotelrestaurant, met verse streekgerechten en een selectie van lokale wijnen.

Courmayeur: sfeervol Alpenstadje aan de voet van de Mont Blanc

Dit dorp staat bekend als dé uitvalsbasis voor de spectaculaire Skyway Monte Bianco: een kabelbaan die je tot maar liefst 3.466 meter hoogte brengt, recht naar het hart van de Mont Blanc. Na zo’n indrukwekkende tocht nodigt de omliggende vallei uit tot een zomerse wandeling langs kleurrijke bloemenweiden en grazende koeien, met uitzicht op de spitse, met sneeuw bedekte bergtoppen en gletsjers.

Of slenter door het dorp over de levendige Via Roma, waar kleurrijke bloembakken de gevels sieren. Struin langs boetieks, outdoorwinkels en speciaalzaken. Maak ’s ochtends een rustgevende wandeling in het zachte ochtendlicht of proef ’s avonds de levendige sfeer op de volle terrasjes.

2. Proef de smaken van de Alpen 

In Valle d’Aosta proef je de Alpen op hun puurst. Niet de gebruikelijke Italiaanse pizza’s en pasta’s, maar robuuste berggerechten bereid met producten van lokale boerderijen. Van Torrette-wijnen en romige Fontina-kaas tot smeuïge polenta, kruidige carbonade valdostana en nog veel meer.

Net buiten Cogne ligt Ristorante Prasupiaz, een farm-to-table restaurant waar traditionele berggerechten worden bereid met ingrediënten rechtstreeks van lokale boerderijen en eigen tuinen. Het houten bergchalet, dat doet denken aan een boomhut, is omgeven door rustieke tafels en dicht bos. Gelegen aan de voet van de Gran Paradiso, is het restaurant alleen te bereiken te voet of per mountainbike, waardoor die stevige alpine maaltijd des te beter smaakt.

Wijnliefhebbers komen in Cogne aan hun trekken bij Cave de Cogne, een restaurant mét wijnkelder en winkel. Proef bijzondere lokale labels die je niet snel in de supermarkt tegenkomt, van lichte witte wijnen tot kruidige rode.

In het hart van Aosta, verborgen onder de stad, ligt La Ferme Gourmande, een restaurant dat je verwelkomt in een sfeervolle, ondergrondse wijnkelder. Omringd door rijen zorgvuldig geselecteerde wijnen smikkel je hier van authentieke Valle d’Aosta-gerechten bereid met lokale ingrediënten zoals Fontina-kaas en vlees van de eigen boerderij.

3.    Stap binnen in de wereld van oude kastelen

Valle d’Aosta is een regio vol geschiedenis, waar meer dan 100 kastelen, burchten en ruïnes het ruige berglandschap afwisselen. Deze bouwwerken vertellen het verhaal van eeuwenlange conflicten, strategische machtsstrijd en de rijke culturele tradities. Een bijzonder voorbeeld is het Castello Reale di Sarre, ooit het jachtslot van de Italiaanse koninklijke familie. Wat dit kasteel zo uniek maakt, is de bijna angstaanjagende verzameling van meer dan 3600 opgezette steenbokken- en gemshoofden, die de muren en plafonds volledig bedekken.

Aan de overkant van het dal torent Castello di Aymavilles majestueus boven het landschap uit, omringd door uitgestrekte, groene wijnterrassen. Dit kasteel, waarvan de oorsprong teruggaat tot de 12e eeuw, valt op door de mix van robuuste middeleeuwse vestingwerken en sierlijke renaissancistische details.

4. Maak kennis met het cultureel erfgoed: van mijnen tot musea

Diverse musea in Valle d’Aosta vertellen het verhaal van de rijke geschiedenis en indrukwekkende natuur van de Alpen. Zo is er Le Miniere di Magnetite in Cogne, een interactief mijnmuseum. Het belicht de eeuwenoude mijnbouw die een belangrijke rol speelde in de regio en laat zien hoe het harde werk van de mijnwerkers het landschap en de lokale economie heeft gevormd.

Daarnaast vind je in Forte di Bard het indrukwekkende Museo delle Alpi, een modern en interactief museum dat bezoekers meeneemt op een ontdekkingsreis door de Alpen. Met multimedia en tentoonstellingen over geografie, flora, fauna en menselijke cultuur is het niet alleen educatief, maar ook inspirerend voor jong en oud. Het museum is bovendien gehuisvest in een historisch fort dat op zichzelf al een bezienswaardigheid is.

5. Waar te verblijven in de Valle d'Aosta

Wil je meer uit je reis halen? Blijf dan zeker een nachtje slapen op verschillende plekken in de regio. In het charmante bergdorp Cogne is Hotel Miramonti een sfeervolle uitvalsbasis met prachtig uitzicht. In Courmayeur biedt Cresta et Duc Hotel een comfortabele en stijlvolle overnachting vlak bij de Mont Blanc. Ook de stad Aosta is een fijne plek om te verblijven: het HB Hotel verwelkomt je hier met kamers voorzien van alle gemakken, op loopafstand van het historische centrum.

^{Foto's: Hotel Miramonti, Cogne}

Voor wie liever dicht bij de natuur overnacht, zijn er ook leuke kampeeropties. Zo ligt Camping Gran Paradiso midden in het gelijknamige nationale park, een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Meer naar het noorden, aan de voet van de Mont Blanc, biedt Camping Grandes Jorasses een spectaculair uitzicht en een rustige ligging in de vallei van Val Ferret.

Dit artikel werd geschreven in samenwerking met Valle d'Aosta & Visit Aosta. Meer reisinspiratie over de regio vind je op deze website.