Bangkok

Het is inmiddels 10.10 uur lokale tijd in Bangkok en ik denk dat het woensdag is, maar inmiddels ben ik werkelijk ieder besef van de tijd en van de dagen verloren. Bangkok zit er inmiddels al weer op, een bliksembezoek zoals ik inmiddels wel gewend ben.

Tijdens de aankomst in Bangkok was het best even slikken, door de enorme hitte (ruim 30 graden om 7 uur 's ochtends!) en chaotische drukte baande ik me een weg met een enorme koffer, backpack, rugtas en handtas naar een toch wel lastig te vinden hostel. Met een jetlag en geen slaap kwam ik daar aan en heb ik eerst maar even van de airconditioning genoten. Na tot een iets respectabelere tijd te hebben gewacht om pappa en mamma te spreken voor hun werk, ben ik op aanraden van de hostel medewerkster op pad gegaan.

De stad heeft een wat ze de Sky Train noemen, een nationale trots kun je toch wel zeggen. Het is eigenlijk gewoon een metro, maar hij loopt geheel boven de stad uit en heeft dus toch wel iets bijzonders. Het lijkt een beetje op een attractie in een pretpark, met prachtige uitzichten. Wel is het daarnaast ook een absolute noodzaak, want de stad is veel groter dan je in eerste instantie denkt en de wegen zijn wegens de gigantische drukte ook geen optie. Het is wel fantastisch om gewoon eens langs een weg te gaan zitten en de chaos te aanschouwen. Alles rijdt door elkaar, auto's, bussen, vrachtwagens, trucks volgepropt met spullen en daartussen en erbovenop ook nog mensen, veel motoren en scooters en laten we vooral de tuktuks niet vergeten! Er zijn ogenschijnlijk geen regels, alles rijdt door elkaar, zowel rechts als links en het constante getoeter begeleidt het geheel.

Maar Bangkok is een stad van echte tegenstrijdigheden. Zo druk als het aan de wegen is, zo sereen en spiritueel is het in andere gebieden. Op de terreinen van de oude tempels is het muisstil, zijn de mensen bedekt en loop je tussen de monniken. Ja, heuse monniken, kale hoofden en oranje gewaden. Ik vind het geweldig. En de tempels zelf natuurlijk, wat een exotische plaatjes zijn dat. Gouden torentjes en buddhas in combinatie met felgekleurde daken en

versieringen. Overigens zijn de buddha aanhangers zelf fel tegen buddha versieringen, met overal protesten: "buddha is not decoration!", maar dit houdt de Thaise bevolking niet tegen om de beelden overal te verkopen.

De tegenstrijdigheden zijn in veel meer opzichten te vinden. Zo is er het standaard verschil tussen rijk en arm, zeer sterk aanwezig, maar ook tussen oud en nieuw, traditioneel en hypermodern, chaotisch en sereen. Het is geweldig, overal is wat te zien en wat nieuws te ontdekken. En als je verdwaald, dan is er altijd wel een vriendelijke Thai aanwezig om je met zijn motor achterop naar een station te brengen. Als je dat aan durft in dit verkeer dan natuurlijk.

Ik zit nu bij de gate te wachten, echt veel te vroeg dus pappa en mamma mogen trots op me zijn. Het is de voorste gate ook nog, wat een luxe. Ik vlieg over een uur naar Taipei in Taiwan, waar ik na een lange tijd wachten zal doorvliegen naar Sydney. Hier verlaat ik het vliegveld helaas niet, maar binnen minder dan 24 uur arriveer ik dan toch eindelijk in Australië! Ik kan niet wachten.

Over en out.