Hoofdstuk 6 Ranch course

Goodmorning!
Na eindelijk weer eens lang en goed te hebben geslapen (is namelijk heel zeldzaam als je gaat backpacken ;) ) op weg naar de ranch. En wat een weg was dat zeg, een uur rijden, waarvan het eerste half uur nog wel te doen was en gewoon een asfaltweg was, dus niet zo spannend. Ofja, totdat er opeens een auto inhaalt over een doorgetrokken streep en 2 seconde later de politie er achter gaan gaat. Paar dagen later horen we dat het nog een lange achtervolging is geweest en dat ze zijn opgepakt, stond in alle regio kranten. Eindelijk weer iets spannends gebeurd in Tamworth. Het laatste half uur was off road en heel erg gaaf, overal wilde kangoeroe’s en een prachtig uitzicht.

Aangekomen op de ranch eerst een rondleiding en uitleg over vanalles en nog wat. Onder andere dat ons drinkwater het regenwater is en dat ze echt wanhopig

zijn voor regen, het is namelijk heel erg droog daar. In de middag eerst een Natural horsemanship les en daarna 2,5 uur een buitenrit. En wat een route, door de heuvels, over stenen, waar je normaal in Nederland zou hebben, dit pad sla ik maar even over. In onze groep zat ik met nog 3 Nederlandse meiden en van de medewerkers op de ranch waren er ook 2 Nederlanders.

‘s Avonds besloten we met een paar mensen om buiten te gaan slapen in een “swag”. Een swag is een slaapzak en matras in een, waar je wel nog een extra slaapzak in moet doen. Een woord; WOW! Het was echt prachtig, een hele heldere nacht waar we de hele melkweg konden zien en heel veel vallende sterren. <3 ook hadden we nog een “bewaker”… namelijk Hunter de 1 jarige pup, die trouwens de halve nacht op niks heeft zitten blaffen.

Volgende dag hadden we een lasso gooien en zweep ‘cracking’ les en weer een Natural horsemanship les. In de middag gingen we met de paarden de schapen ‘musteren’ (sorry weet even het nederlandse woord niet meer). Ook kregen we te zien hoe je met “working dogs” moest werken en hoe zij de kudde schapen bij elkaar konden houden, maar ze moeten wel nog veel leren, heb nogal hun eigen wil… Ook hadden ze nog een jongere pup van ongeveer 2 maanden die uiteindelijk ook een "working dog" moet worden.

Daarna hebben we nog 2 schapen geschoren. Uiteindelijk werd er ook nog een schaap geslacht, ik was zelf best nieuwsgierig hoe dat ging, maar was ook een beetje bang dat als ik het niet echt een pretje vond, het beeld niet meer uit mijn hoofd kreeg, dus ben niet bij het slachten erbij geweest, maar wel toen ze de ingewanden en alles er uit haalden. Ik heb zelf ook het achterbeen uiteindelijk schoongemaakt en het vet weggehaald. Dit hebben we later gebruikt om de zadels van de paarden mee in te smeren.

Verder hebben we ook nog geleerd om de hoeven van de paarden bij te werken en dat zij er eigenlijk niet veel aandoen, maar door het lopen in de bergen en stenen, het eigenlijk vanzelf gaat.

Op woensdag hebben we niks met de paarden gedaan, wel weer een Natural horsemanship les gehad. In de middag zijn we gaan picknicken bovenop de berg en daarna begon het harde werken. Eerst in een weide onkruid verwijderen en daarna naar een weide ver weg “fencing”. We hebben een begin gemaakt aan een nieuw stuk hekwerk, heel leuk, maar ook zwaar werk om te doen.

Op het einde begon het opeens te regenen en Tim de eigenaar, was heel erg blij en hoopte eigenlijk op nog meer regen. Het is zo apart dat zij zooo blij zijn als het gaat regenen in vergelijking met Nederland waar iedereen de regen vervloekt.
Nadat ik het gisteren nacht veel te warm vond om binnen te slapen, zijn we weer buiten gaan slapen, helaas niet zo'n heldere nacht als maandagnacht, maar wel heel erg fijn om in de buitenlucht te slapen.

Op donderdag hadden we de meest intensieve dag. We begonnen met Natural horsemanship en daarna zijn we 5 uur (!!!) lang koeien gaan ‘musteren’. Ik moet zeggen op een gegeven moment voel je dat wel :P maar het was zo gaaf! Ik voelde me echt zo’n cowboy nu. Toen we de koeien terug hadden bij de farm eerst geluncht. Daarna hebben we de koeien gecontroleerd op infecties rondom de ogen en behandeld. Toen mochten, als we dat wilden, worstelen met een kalf. En ja natuurlijk wil ik dat, ik moet natuurlijk wel een beetje in vorm blijven… samen met een ander Nederlands meisje en een beetje hulp van Tim, hebben het kalf kunnen vangen en naar de grond kunnen brengen. Ook hadden we nog een lasso gooien competitie, maar dat was zeg maar niet echt mijn sterkste punt…

Op het einde van de dag weer met de paarden de koeien teruggebracht naar een weide, nu niet zo lang, ongeveer een uurtje.
In de avond besloot ik weer om buiten te gaan slapen, helaas wilde verder niemand buiten slapen. Dan maar alleen, ofja alleen...? Samen met Hunter natuurlijk, hij heeft heel goed op mij gewaakt. ;) Dit was dan denk ik ook een van de mooiste nachten die ik buiten heb geslapen, helemaal alleen (ofja met Hunter dan) en de melkweg was weer heel goed te zien <3

Alweer de laatste dag, wat is de week toch weer snel gegaan. In de ochtend zijn we gaan zwemmen met de paarden en hebben we nog wat natural horsemanship gedaan en nog andere spellen met het paard. In de middag hebben we nog een kudde kalfjes gehaald en in de bak gebracht. Daar werd dan voor iedereen, 1 tegelijk, een kalf losgelaten en die mochten we dan “chasen” uiteindelijk moesten we er weer voor zorgen dat het kalf terug was in de kleine paddock waar de rest van de kalfjes stonden.

Ik had een geweldig paard, ik kon met haar heel fijn rijden en ze vond het werken heel erg leuk. Ze is al ongeveer 20 jaar, maar dat kon je niet aan haar merken. Vroeger was ze een race paard geweest, wat ik ook niet had gedacht. Tijdens het vee drijven en cow chasing was ze heel fanatiek en als de koeien niet doorliepen of niet deden wat ze moesten doen, werd ze heel boos en begon ze de koeien te bijten, dus ik hoefde niet veel te doen ;)

Uiteindelijk hebben we de koeien weer teruggebracht naar de weide en was het alweer afgelopen. Tas inpakken en toen gingen we weer terug naar Tamworth. Voordat we bij het hostel waren nog even bij een pub met z’n allen gegeten. Hier waren ook de mederwerkers bij en ook de eigenaar Tim. Zijn vader was er ook, zijn vader is 94 jaar en heeft zelf ook nog een farm en geeft ook nog ranch courses van 11 dagen, echt ongelofelijk! ‘s Avonds met z’n alle nog een drankje gedaan in Tamworth, maar Tamoworth is niet echt een goeie plaats om uit te gaan :P en laten we maar zeggen, de mensen hier zijn niet raar, alleen maar héél bijzonder… Toch wel een leuke avond gehad.

Nu ben ik weer onderweg terug naar Sydney in de trein en morgen vertrek ik naar de Ranch waar ik de komende maand ga werken. Onderweg naar weer nieuwe avonturen :)

I will keep you in touch! :)