Cultural Triangle

Vrijdagmiddag rond 13.00 zijn we vertrokken naar de Cultural Triangle in het noorden van Sri Lanka. We gingen met negen meiden in een busje op weg. Onderweg zijn we eerst gestopt bij een Spice Garden. In deze tuin werden allemaal verschillende soorten planten en kruiden verbouwd, die gebruikt worden in producten van de Ayurvedische geneeskunde. Daarna zijn we doorgereden naar Dambulla. In deze stad hebben we de Cave Tempel bezocht. Zoals de naam al zegt, is deze tempel gebouwd in een grot. Om bij de tempel te komen moesten we een berg oplopen. Onderweg kwamen we allemaal apen tegen, eentje sprong zelfs omhoog om mijn waterflesje te stelen! Ik schrok me een hoedje! De tempel was van binnen erg

mooi. Er waren muurschilderingen en er stond een lange rij aan Boeddha's. Vervolgens zijn we verder gereden, en na een klein uurtje kwamen we aan bij ons hotel. Daar stond Sam (aka the village man) al op ons te wachten. Hij zou ons samen met de chauffeur dit weekend begeleiden. Sam zei dat we konden gaan eten bij een hotel in de buurt (en hij kon korting regelen!!), dus dat hebben we gedaan. Bij dat hotel was echt een heerlijk buffet. En de toetjes waren echt verrukkelijk! Daarna zijn we naar ons hotel gegaan en gaan slapen.

Zaterdag stond er een heerlijk ontbijtje op ons te wachten, recht voor onze hotelkamers! Na onze eitjes, toast, bananen, watermeloen, papaya, pudding bread (ja dat hebben we zelf bedacht haha!) en thee zijn we vertrokken naar Pollonaruwa. Daar hebben we de fiets gepakt en zijn we rond gaan fietsen. Dit was me toch wel een avontuur; aan de linkerkant, met tuktuk's, bussen en auto's die alsmaar toeteren! Het was die zaterdag full moon, wat een feestdag is in het Boeddhisme. De tempel was daarom druk bezocht. De gids vertelde dat iedereen in het wit gekleed gaat en dan de hele dag in de tempel zit. 's Avonds koken de oma's dan voor iedereen die aanwezig is in de tempel! Na de rondleiding in de tempel, zijn we verder gefietst. Aan het eind van de fietstocht, vond de gids het leuk om een wedstrijdje te houden wie als eerste weer over de finish was! Gelukkig was dit stuk weg niet heel erg druk en werden we niet overreden door tuktuk's of bussen. Daarna zijn we allemaal stinkend en zwetend de bus weer in gestapt terug naar ons hotel. Daar hebben we allemaal even snel gedoucht en gegeten voordat we in 2 jeeps op safari gingen! Voor de safari zijn we naar Kandulla National Park gegaan. In dit park leven ongeveer 300 olifanten (en nog wat andere dieren). We waren allemaal heel erg enthousiast om eindelijk wilde olifanten te kunnen spotten. Het viel dan ook wel een beetje tegen dat we er maar 4 hebben kunnen zien. De gidsen zeiden dat de olifanten gaan schuilen in het bos als het gaat regenen, jammer genoeg hadden wij die pech. Toch was het ritje in de jeep echt super leuk! Het dak kon er af, dus we hebben de hele route heerlijk met onze haren in de wind gestaan. Het avondeten voor zaterdagavond hadden we nog niet geregeld maar Sam zei dat we bij een farmhouse echt Sri Lankaanse curry konden gaan eten. Nou, dat leek ons wel een leuk idee! Het verbaasde ons een beetje toen we met de jeeps (i.p.v. het busje) naar onze bestemming vertrokken. Onderweg werd wel duidelijk waarom: het regenseizoen is in het noorden van het land begonnen en de wegen waren dus ook erg modderig. We kregen nog een verrassing toen we erachter kwamen dat we in het donker met een boot, waar je alleen op kon staan, een rivier over moesten om bij het farmhouse te komen!! In het farmhouse stond echt een feestmaal voor ons klaar. Ze waren zo lief geweest om voor ons de curry's minder pittig te maken. Omdat we vonden dat we toch eens moesten proberen, hebben we allemaal de curry en rijst met onze handen gegeten, tot

grote hilariteit van alle Sri Lankanen, want de helft viel natuurlijk uit onze handen en de andere helft uit onze mond! Na het eten hebben we de Sri Lankanen een 'traditioneel' Engels lied geleerd (de hokey pokey haha!). Ze vonden het fantastisch! Daarna werden er Sri Lankaanse liedjes gezongen, die werden begeleid door een man die aan het trommelen was op een gieter. Deze man woont in een boomhut bij het farmhouse, zonder stromend water of elektriciteit! Het was een hele gekke, maar o zo leuke avond!

Zondagmorgen stond weer zo'n heerlijk ontbijt voor ons klaar. Na dat we ontbeten hadden, zijn we vertrokken naar Sigiriya. Dat is een rots met daarboven op een paleis gebouwd door een koning in 5e eeuw na Christus. Om boven op de rots te komen, moesten we 2000 (!) treden op! Het is in het noorden nog warmer dan in Kandy, dus het was een zware klim, maar het uitzicht was het zeker waard!
Daarna zijn we onze spullen gaan pakken en weer vertrokken richting Kandy.