Inspiratie voor je vakantie naar het zuidwesten van de VS

We geven je op deze pagina inspiratie voor je (eerste) vakantie naar het zuidwesten van de VS. Een perfecte bestemming voor gezinnen met avontuurlijke tieners en voor wie roadtrips wil maken. Langs de wegen in Californië, Arizona, Utah, Nevada proef je de Amerikaanse cultuur in diners. In de uitgestrekte landschappen leer je ook de cultuur en geschiedenis van de Native Americans kennen. Genoeg te doen dus. Dit zijn onze favoriete nationale parken, kustactiviteiten en steden.

Nationale parken

De lange, hete zomers en zelden koude winters van het zuidwesten van de VS zijn het perfecte klimaat voor de iconische landschappen van deze regio. Je kent ongetwijfeld de 446 km lange kloof Grand Canyon en je hebt vast al eens foto’s gezien van de golvende rode wanden van de Antelope Canyon of de Peek-a-Boo Slot Canyon. Dergelijke rode rotsen en diepe kloven bewonder je ook in het Zion National Park, Valley of Fire State Park en Monument Valley. Voor zandstenen bogen moet je in het Arches National Park zijn, waar 2.000 van zulke natuurlijke rotsformaties liggen. In het Death Valley National Park kan je je verbazen over hoe de natuur zelfs in extreme hitte en droogte kan gedijen (spoiler: het is er niet allemaal ‘death’). Het Yosemite National Park staat in groot contrast met deze parken. Hier geen rood zandsteen, maar kneiterharde grijze rotswanden. Geen kale vlaktes, maar hoge bomen en groene vlakten.

^{Foto: Arches National Park / Little America}

^{Foto: Yosemite National Park / Little America}

De leukste natuuravonturen in het zuidwesten van de VS

• Maak een helikoptervlucht over de Grand Canyon, picknick op een plateau op de bodem en stijg weer op tijdens zonsondergang om het landschap in het late zonlicht te zien gloeien.
• Leer van een gids tijdens een privé natuurtocht door Yosemite National Park. Ga op zoek naar wilde bizons en andere wildlife en leer over de geografie van twee enorme granieten rotswanden.
• Wandel door de Zion Narrows, de iconische slot canyon met honderden meters hoge zandstenen muren die aan weerszijden van een ondiepe rivier dicht tegen elkaar liggen.
• Race in een ATV-wagen naar de Peek-a-Boo Slot Canyon. Met grote snelheden reis je over de uitgestrekte zandvlakten naar de smalle rode kloof.
• Hike rond de South Rim van de Grand Canyon. Je wandelavontuur wordt aan jouw wensen en conditie aangepast en brengt je met panoramisch uitzicht naar de beste uitkijkpunten langs de imposante kloof.
• Wandel en abseil in Zion National Park. Prachtige uitzichten en een onvergetelijke en beginnervriendelijke afdaling langs de rotsen gegarandeerd.
• Maak een ATV-tour door het Zion National Park. Rijd over een zandvlakte naar een 60 meter hoge inham in de rotsen, waar je verder wandelt naar het beste uitzicht.

^{Foto: Abseilen in Zion National Park / Little America}

Kust

Zachte zandstranden, ruige kliffen en levendige dorpen en steden. Aan de zuidwestkust van de VS kan je je ook wekenlang vermaken. Lees een boek onder een palmboom of leer van een Californische surflegende de golven trotseren. Voor een natuurlijk kustlandschap bezoek je de stranden en kliffen van Pismo Beach. Het deel van de kust dat Big Sur heet, biedt meer van deze combinatie. Verstopte baaien onder hoge kliffen en grote rotsen in zee.

^{Foto: Big Sur / Little America}

Langs de kust ligt een ruim 1000 kilometer lange scenic weg: de Highway 1. Perfect voor een roadtrip in Californische sferen. Beach Boys aan en gaan. Ontdek je de kust liever vanaf het water? Maak een walviscruise in Monterey Bay. Een zeebioloog neemt je mee op een kleine charterboot die op 100% lokale biodiesel vaart. Hier onder water ligt de Monterey Submarine Canyon, een zeetrog dieper dan de Grand Canyon. Hier is de kans dat je walvissen en dolfijnen spot 95%!

^{Foto: Highway 1 / Little America}

Steden

Tussen alle natuur van het zuidwesten van de VS hoef je de stedelijke gezelligheid niet te missen. Hier liggen grote steden zoals Los Angeles. Bezoek beroemde kunstmusea, waan je in een film in Hollywood en geniet van de chille vibes van de stranden Venice Beach en Malibu. Wandel heuvelop door het Griffith Park voor uitzicht op de stad en de Hollywood-letters of fiets over de promenade van Santa Monica naar Venice Beach. 

Ook San Francisco is een bezoek waard. Bewonder de lange, rode Golden Gate Bridge of maak een boottocht naar het voormalige gevangeniseiland Alcatraz. Je ontdekt de hoogtepunten van de stad het best tijdens een fietsavontuur. In drie uur tijd fiets je met een gids door historische straten met Victoriaanse rijtjeshuizen en kleurrijke muurschilderingen. Je trapt door buurten met elk een eigen karakter, waaronder Haight-Ashbury en Castro.

^{Foto: Little America}

Kun je geen genoeg krijgen van de gezelligheid, of wil je juist liever een kleinere stad bezoeken? Dan heeft het zuidwesten San Diego, Santa Barbara, Carmel by the Sea, Sedona en Kanab in de aanbieding.

^{Foto: Santa Barbara / Little America}

Bijzondere accommodaties in de omgeving

Na een dag vol avontuur wil je natuurlijk lekker slapen. Zo’n overnachting wordt extra bijzonder met gastvrije hosts die je verhalen over de omgeving kunnen vertellen en lokale tips kunnen geven. En met prachtig uitzicht en heerlijke ontbijtjes. Dit zijn onze favoriete accommodaties in het zuidwesten van de VS:

• Logeer in comfortabele accommodatie bij de ingang van het Yosemite National Park, zoals een retro zilverkleurige Amerikaanse caravan.
• Geniet van een spectaculaire zonsondergang vanaf je luxe ranch midden in de woestijn van Arizona.
• Overnacht in een houten cottage tussen reusachtige sequoia bomen bij het Yosemite National Park.
• Verblijf in een luxe tent onder een adembenemende sterrenhemel, midden in de Mojave Desert.
• Overnacht op een Californische boerderij waar je biologisch fruit uit je tuin kan eten.
• Slaap in een comfortabel verbouwde historische inn nabij Zion National Park.
• Logeer en proost in een kamer in een duurzame wijngaard in Californië.
• Overnacht in een luxe resort op rijafstand van de mooiste nationale parken van Utah.

^{Foto: Yosemite National Park accommodatie / Little America}

Hulp bij het plannen van je trip naar het zuidwesten van de VS

Veel stedelijke bezienswaardigheden bekijken? Of liever zoveel mogelijk door ongerepte natuur lopen? Geef je wensen door aan de reisexperts van Little America en laat je droomreis op maat maken. Deze Amerika-kenners weten als geen ander waar je het authentieke zuidwesten van de VS ervaart. Van verrassende uitkijkpunten tot overnachtingen bij bijzondere locals. Geen tourist traps maar verrassende tips zoals het minder bekende noorden van Californië. Als je het land écht wilt leren kennen en het vakantiegevoel wil ervaren, maak je je reis in een rustig tempo. Ook daar houden ze bij de kleinschalige reisorganisatie rekening mee. Wensen doorgeven, droomreis goedkeuren en dan wordt je California Dreamin' werkelijkheid!

Dit artikel is geschreven in samenwerking met reisorganisatie Little America. Wil jij meer reisinspiratie of meteen je vakantie naar de Verenigde Staten of Canada  plannen? Ga dan naar de website voor meer informatie >