Ontdek Gozo: een tropisch eiland vlakbij Malta

Gozo is maar liefst vijftien kilometer lang en zeven km breed, oftwel twee keer groter dan het Nederlandse eiland Vlieland. Toch kan je hier dagenlang rondstruinen, zonder je te vervelen. Weet je niet waar te beginnen? Wij maakten alvast een to-do lijstje!

1. Geschiedenis herbeleven bij de Megalithische tempels van Ggantija

Laten we beginnen bij het oudste van het oudste: de megalithische tempels. Mega is Grieks voor groot en lithos betekent steen. Deze tempels uit het jaar 5200 voor Christus zijn wereldberoemd en zeker UNESCO-waardig. Ze waren lange tijd de oudste vrijstaande stenen monumenten ter wereld. Dat betekent dat ze al gebouwd waren voordat de Egyptenaren een plan maakten om piramides te gaan bouwen. Gids Audrey van Visit Malta vertelt ons over de bloederige rituelen die bij de megalithische tempels van Ggantija plaatsvonden. Moeder Natuur was hun God. Ook wordt in de straten van Gozo gefluisterd dat reuzen deze tempels bouwden. 

2. Struinen langs de zoutvlaktes van Qbajjar

We blijven nog even hangen in de geschiedenis voordat we weer de tijdmachine naar het heden pakken. Wist je dat je op Gozo de oudste zoutvlaktes ter wereld vindt? De zoutpannen strekken zich uit over drie kilometer en worden nog steeds gebruikt op dezelfde manier als 350 jaar geleden. Ze worden van generatie op generatie overgedragen. Plaatselijke bewoners schrapen het zout uit de pannen en bewaren het in de nabijgelegen grotten. Aan de andere kant van de weg, tegenover de zoutvlaktes, kan je met een trap omhoog naar zo’n grot. In het ieni-mini winkeltje kan je een zakje zout kopen voor twee euro.

3. Je smaakpapillen verwennen bij Ta Karolina

Het oude havenplaatsje Xlendi werd in het verleden regelmatig bezocht door piraten die het eiland vanuit Noord-Afrika plunderden. Het ligt tussen twee kliffen waar kraakhelder water met kleurrijke gebouwen het decor vormen. In de punt van de baai vind je het restaurant Ta Karolina. Dit restaurant wordt door een familie gerund en wordt beschouwd als het beste lokale restaurant van Gozo. Op de menukaart staan vele pasta’s en visgerechten. De vis is vers gevangen door de plaatselijke vissers. In Malta is het gebruikelijk om grote porties te serveren, dus bestel je een hoofdgerecht, dan krijg je echt veel. Gelukkig kan je ook een kleinere portie bestellen. Tip: aan de rechterkant van het restaurant leidt een stenen trap met 75 treden je naar de Karolina-grot, vanwaar je uitkijkt over de glinsterende zee.

4. Cultuur snuiven in Victoria

Alle wegen leiden naar Victoria. Letterlijk. Dit is namelijk de hoofdstad en de grootste stad van het eiland Gozo. De stad telt ruim 6.000 inwoners en het centrum heette vroeger Rabat, wat Arabisch is voor ‘de stad’. De bouwstijl doet denken aan andere Maltese steden, zoals Valletta en Mdina. Het is een feestje om door de stad te dwalen en te genieten van alle kronkelende straatjes, eettentjes en boetiekjes. Op het centrale marktplein It-Tokk meng je je tussen de locals en proef je de gemoedelijke sfeer die onder de bevolking heerst. De marktkraampjes puilen uit van verse levensmiddelen, antieke spullen, ambachtswerk en gebreide kleding. Een bezoek aan de Citadel en de St. George’s basilica mag je zeker niet overslaan. 

5. Kopje onder in de Blue Hole en Blue Lagoon

Om te begrijpen waarom duikers graag elk jaar naar Malta komen, kan je best zelf een sprong in het diepe wagen. Gozo kent net als Malta een rotsachtige kust en kliffen waar natuur overheerst. Een hele geliefde plek onder duikers is de Blue Hole, een diep, natuurlijk zwembad vlakbij Djerwa. Voor een portie snorkelen kan je ook een bootje pakken richting Comino, het derde bewoonde eiland van de archipel Malta. De Blue Lagoon ligt vrijwel altijd vol met boten met toeristen die kennis willen maken met de onderwatervrienden van Malta.

Deze reis werd mede mogelijk gemaakt door VisitMalta. Lees ook: 'Mdina: de zandkleurige oude hoofdstad van Malta' of bezoek onze Malta-pagina voor nog meer reisinspiratie over Malta.