Wilde dieren spotten in British Columbia: 7 must-do activiteiten

1. Boottocht door de natuur rond Vancouver

Wil je de stad Vancouver zien, maar ook in de natuur zijn en dieren spotten? Dan maak je een boottocht met een gids. Met een zodiacboot vaar je in drie uur van False Creek naar het Say Nuth Khaw Yum Provincial Park. Onderweg zie je de haven van Vancouver, Stanley Park en de Lions Gate Bridge vanaf het water. Leer over de geschiedenis van Vancouver, voordat je opgaat in de rust tussen de bergen, eilanden en hoge watervallen van het Say Nuth Khaw Yum Provincial Park. Vanuit de boot beleef je de natuur van de zuidelijkste fjord van Noord-Amerika op haar best. Immense zeearenden zweven op de warme luchtstromen en zeehonden komen nieuwsgierig bij de boot kijken.

^{Foto: Little America}

2. Walvissen spotten

Het water aan Vancouver Island is de perfecte locatie voor het spotten van walvissen. Tijdens deze drie uur durende boottocht ga je met een gids op zoek naar orka's en bultruggen. Misschien spot je tijdens jullie zoektocht ook minder grote maar ook indrukwekkende zeedieren zoals bruinvissen, zeeleeuwen, zeeolifanten en otters. Vergeet ook niet omhoog te kijken, want hoog boven het water vliegen Amerikaanse zeearenden. De gids is een soort varende encyclopedie van het onderwaterleven rond Vancouver Island, dus je kan hem onderweg helemaal uithoren. Deze alternatieve excursie duurt vier uur en brengt je naar de Discovery Islands tussen Vancouver Island en het vasteland. Niet alleen zie je spectaculaire stroomversnellingen zoals Devils Hole en Aaron Rapids, hopelijk zie je ook orka’s, dwergvinvissen, dolfijnen, zeeleeuwen en zeehonden. Omdat je zo dicht bij land bent, kan je ook zwarte beren en grizzlyberen spotten.

Tip: de hoofdstad van British Columbia, Victoria, ligt op Vancouver Island en is ook een bezoek waard. Ervaar de geschiedenis in oude architectuur van onder meer het Fairmont Empress Hotel en het BC Legislature-gebouw. Bezoek het groen van de Butchart Gardens en ontdek kunstgaleries en theaters.

^{Foto: Florian Müller / Unsplash}

3. Cruise door Barkley Sound

Is als sardientjes in blik op een boot zitten niet jouw idee van plezier maken? Daar hoef je op deze cruise door de Barkley Sound niet bang voor te zijn. Hier wordt je door hosts Alan en Toddy welkom geheten als een verloren vriend. Aan boord van hun 16 meter lange luxe motorjacht kan je in alle rust natuurverhalen uitwisselen met andere passagiers. Vanuit de historische vissershaven Ucluelet Inlet vaar je naar de Broken Group Islands. Samen met Alan en Toddy speur je de horizon af naar walvissen, zeeotters, adelaars en zeehonden die in dit beschermde natuurgebied leven. De kans dat je een zeeleeuw spot is 100%, omdat een zeeleeuwenkolonie een vaste stop is. Aan de oever van de beboste eilanden zie je misschien een beer lopen.

^{Foto: Little America}

4. Wandelen en abseilen in Skaha Bluffs Provincial Park

Het Skaha Bluffs Provincial Park staat vooral bekend om haar honderden meters hoge granieten kliffen. Het gebied is dan ook geliefd bij klimmers van over de hele wereld. Je hoeft geen ervaren klimmer te zijn om van het park te genieten. Tijdens de Skaha Bluffs Hike & Repel tour begeleidt een gediplomeerde rotsklimgids je over wandelpaden en abseilroutes. Je hoeft geen klim- of abseilervaring te hebben om mee te gaan en vanaf hoogte over de ongerepte natuur van het natuurgebied uit te kijken. Al wandelend naar de abseillocatie vertelt je gids over de geologie, natuur en klimreputatie van het gebied. Vervolgens zorgt hij dat je goed vastzit in je tuigje en veilig langs een rots af kan dalen.

5. Raften in Wells Gray Provincial Park

Ook tijdens het raften in Wells Gray Provincial Park zal de adrenaline door je bloed stromen. In British Columbia liggen vele ruige rivieren vol stroomversnellingen. Ga op pad met een ervaren gids die je niet alleen leert raften, maar je ook over de dynamiek van rivieren en de landschappen aan de oevers vertelt. Tijdens de drie uur die je in de opblaasboot op de North Thompson River zit, vertelt hij ook verhalen over de Gold Rush. Blijf ook goed naar de oever kijken, waar wilde dieren komen drinken, grazen of jagen. Bij de samenvloeiing met de Clearwater River bezoek je inheems erfgoed, waar je een beeld krijgt van de native culturen.

^{Foto: Little America}

6. Met een watervliegtuig over de westkust van British Columbia

Ben je benieuwd hoe de vele zeearenden boven British Columbia het landschap zien? Stap in een watervliegtuig en zie de naaldbomen en rotsige kustlijn steeds verder onder je liggen. Al snel heb je spectaculair uitzicht over de westkust. Je piloot is niet alleen een goede vlieger, maar ook een kenner van de lokale flora en fauna. Jij kiest welke route jullie vliegen en wat je onderweg gaat zien. Bezoek je de afgelegen, karakteristieke plaatsen Gold River en Kyuquot? Of vlieg je hoog boven Donner Lake en de bergen rond Golden River?

^{Foto: Jess Barnett / Unsplash}

7. Grizzlyberen spotten vanuit Telegraph Cove

British Columbia is een van de beste plekken om grizzlyberen te spotten. Tijdens deze excursie vanuit Telegraph Cove zie je de beren van dichtbij. Niet onbelangrijk: dat doe je zonder de dieren te storen en op een zo duurzaam mogelijke manier waarmee je ook de families van de First Nations ondersteunt. De gids, die alles over beren en hun leefgewoonten weet, neemt je mee naar het Great Bear Rainforest. Nadat je de indrukwekkende bruine zoogdieren gezien hebt, geniet je van een lekkere lunch. Onderweg terug naar het startpunt spot je misschien nog migrerende bultruggen. Kan je geen genoeg krijgen van het regenwoud? Logeer in deze lodge met uitzicht op zee.

Tip: breng ook een middag door in Telegraph Cove, een kustplaats met houten huizen die zo een openluchtmuseum zou kunnen zijn.

^{Foto: Little America}

^{Foto: Little America}

Andere bezienswaardigheden in British Columbia

Wil je naast vogels, zeedieren en beren spotten ook wat cultuur opsnuiven en historie beleven? Dan bezoek je ook deze bijzondere plekken:

• Whistler. In deze stad werden in 2010 de Olympische Winterspelen gehouden. Je kan er dan ook spectaculair wintersporten. ‘s Zomers maak je er uitdagende wandelingen of mountainbiketochten of een roadtrip over Callaghan Valley Road.
• Okanagan Valley. Hier geen ruige natuur, maar wijngaarden en boomgaarden onder een vaak strakblauwe hemel. Proef lokale wijnen, picknick aan heldere meren en dineer in restaurants in sfeervolle stadjes zoals Kelowna en Penticton.
• Yoho National Park. Grijze bergtoppen boven blauw water dat wel gephotoshopt lijkt. Maak een panoramische wandeling en koel daarna af in de paradijselijke meren. Blijf er slapen in deze stijlvolle blokhut.
• Mount Revelstoke National Park nabij de stad Revelstoke. Hier kan je prachtig wandelen langs azuurblauwe meren en door lichte naaldbossen. Onderweg spot je misschien beren, elanden of wilde geiten.

^{Foto: Okanagan Valley / Little America}

Een op maat gemaakte en unieke reis naar British Columbia

Wie kan je nou beter helpen bij het plannen van je droomreis dan een natuurliefhebber die de mooiste plekken in British Columbia weet te vinden? De reisexperts van Little America ontwerpen vakanties die helemaal aansluiten bij jouw wensen. Dol op walvissen? Een paar extra activiteiten op zee. Is het je grote droom om een wolf te spotten? Op excursie met een lokale gids die geheime spotplekken kent. Dankzij het rustige reistempo kom je niet in de problemen als je nog even wat langer naar die zeevogel of eland wilt kijken of tijdens een wandeling uitgebreid de plantensoorten bestudeert. Alle indrukken verwerken doe je het best op een comfortabele logeerplek midden in de natuur en daar kennen de reisexperts de leukste kleinschalige adressen voor.

Dit artikel is geschreven in samenwerking met reisorganisatie Little America. Wil jij meer reisinspiratie of meteen je vakantie naar de Verenigde Staten of Canada  plannen? Ga dan naar de website voor meer informatie >