Dit zijn de 3 mooiste natuurparken van Saskatchewan

Prince Albert National Park

Het ruim 3.870 vierkante kilometer grote Prince Albert National Park biedt opmerkelijke natuurlijke wonderen, waar parkland en bos elkaar ontmoeten. Dit type bos wordt ook wel ‘taiga’ genoemd en groeit op plekken in het noordelijk halfrond waar de winters koud en de zomers kort en koel zijn. In Saskatchewan vind je meer dan 100.000 meren en rivieren, waarvan de meeste in het wilde en beboste noorden van Saskatchewan liggen. Prince Albert National Park is het thuis van de elk (groot hert), eland, wolf, beer, bizon en ander groot en klein wild. 

Het charmante dorp Waskesiu is een goede uitvalsbasis voor activiteiten in dit ruige gebied. Shop er nog snel een avontuurlijke outfit of maak een strandwandeling langs het Waskesiu Lake. Hier vind je bovendien goede restaurants en fijne accommodaties.

^{Foto: Prince Albert National Park / Tourism Saskatchewan / Greg Huszar Photography}

Wat te doen in Prince Albert National Park

1. Maak een wandeltocht over het 150 kilometer lange wandelroutenetwerk. Er zijn 17 wandelroutes van verschillende lengte en moeilijkheidsgraad uitgezet. Picknickplekken met goed uitzicht gegarandeerd!

2. Kano naar de houten cabin van de inmiddels overleden beroemde natuurbeschermer Grey Owl, die hem in 1931 aan de oever van Ajawaan Lake bouwde.

3. Race aan een zipline boven de boomtoppen tot wel 21 meter boven de grond. In het Treeosix Adventure Parks van Waskesiu voel je de wind in je haren aan een van de 6 ziplines of op de gigantische schommel. Je kan hier ook je balans verbeteren op slacklines of een indoorklimmuur beklimmen.

4. Zwem in het Waskesiu Lake of huur een paddleboard om over het heldere water te glijden. Naast het Main Beach heb je keuze uit zeven andere en vaak rustigere stranden.

5. Slaap in je tent of camper op een van de vijf kampeerplekken het Nationale Park. Kies je voor een plek onder de naaldbomen, of luister je ‘s nachts naar het klotsende water van het meer? Voor een avontuurlijke nacht in de wildernis, koop je een vergunning waarmee je tijdens een meerdaagse wandel- of kanotocht op een van de 15 aangewezen wildkampeerplekken overnacht.

^{Foto: Treeosix Adventure Parks / Tyler Cave}

^{Foto: Tourism Saskatchewan / Greg Huszar Photography}

Grasslands National Park

Een heel ander landschap vind je in het zuidwesten van Saskatchewan. Het Grasslands National Park is het enige Nationale Park in Canada dat een prairie-graslandschap heeft. Hier wordt het schaarse natuurlijke landschap van droge gemengde (prairie)graslanden beschermd. Het 730 vierkante kilometer grote Grasslands National Park bestaat uit twee ‘blocks’: East Block en West Block. Het East Block heeft meer droge vlaktes met ravijnen en kliffen. Hier zijn vele fossielen van onder meer dinosauriërs gevonden. Het West Block bestaat vooral uit traditioneel prairie-graslandschap met bizons. Beide bieden prachtige kampeermogelijkheden, schilderachtige ritten, wandelpaden en vrijwel geen door mensen veroorzaakte lichtvervuiling.

^{Foto: East Block / Benjamin Hutton Photography}

Wat te doen in Grasslands National Park

1. Rijd de 20 kilometer lange Ecotour Scenic Drive. Langs deze autoroute over de grasvlakten van de Frenchman River Valley staan informatieborden die je meer leren over het prairielandschap.

2. Wandel naar panoramisch uitzicht. Je hebt keuze uit vele wandelroutes van verschillende afstanden. Voor een 360 graden spectaculair uitzicht over de grasrijke Frenchman Valley wandel je de 11 km lange Broken Hills Trail.

3. Kampeer in een van de oTENTiks op de open vlakte. Dat kan bijvoorbeeld bij Frenchman Valley Campground of Rock Creek Campground. Overdag kijk je vanuit de compleet ingerichte tenten uit over uitgestrekte velden en ‘s avonds zie je er de sterrenbeelden.

4. Spot vrij rondlopende kuddes prairiebizons in het West Block. Je kan ze vaak vanaf de weg spotten, bijvoorbeeld langs de Ecotour Scenic Drive. Andere dieren die je in het Nationaal Park kan spotten zijn de zeldzame holenuil en Canada's enige kolonies van zwartstaartprairiehonden.

5. Kijk naar de sterren in het grootste Dark Sky Park van Canada. Het Grasslands National Park is ‘s nachts zo donker, dat je de sterrenhemel heel helder kan zien. Neem een waterdicht picknickkleed mee, zoek een vlakke plek en staar naar het miljoensterren-uitzicht.

^{Foto: Rock Creek Campground / Tourism Saskatchewan}

^{Foto: West Block / Tourism Saskatchewan}

Cypress Hills Interprovincial Park

Op de grens van Saskatchewan en Alberta ligt een bergplateau met een hoogte tot 1.392 meter boven zeeniveau. Het Cypress Hills Interprovincial Park bestaat uit met weiden en bossen bedekte heuvels en uitgestrekte prairies. Verspreid door het Park liggen scenic roads en uitkijkpunten zoals Lookout Point en de Conglomerate Cliffs. Met een beetje geluk spot je tijdens je avontuur muildierherten, bevers of stekelvarkens. Met frisgroene kleuren in de lente en een warm kleurenpalet in de herfst, is het Cypress Hills Interprovincial Park het hele jaar rond een ideale plek voor een natuuravontuur.

^{Foto: Conglomerate Cliffs / Tourism Saskatchewan / Chris Hendrickson Photography}

Wat te doen in Cypress Hills Interprovincial Park

1. Huur een elektrische fatbike en rol op twee wielen over de paden tussen grasland en bos. Bij verhuurder Treeosix Adventure Parks kan je ook klimmen op een klimmuur en ziplinen tussen de boomtoppen.

2. Wandel een thematische route langs kenmerkende landschappen in het park. Spot langs de Valley of the Windfall Trail bijvoorbeeld vogels in het moeraslandschap. Of slenter over twee soorten prairie op de Native Prairie Trail.  

3. Bezoek Fort Walsh National Historic Site en ontdek welke rol dit fort uit 1875 in de Canadese geschiedenis speelde.

4. Staar naar de sterren in dit Dark Sky Park en meld je aan voor een van de astrologie-evenementen die in het Dark Sky Observatory georganiseerd worden.

Bezoek Historic Reesor Ranch in Cypress Hills en duik in de cowboycultuur van West-Canada. Zie wranglers werken met hun vee, maak een paardrijtocht door de natuur en logeer in een cabin in de natuur.

^{Foto: Fort Walsh National Historic Site / Tourism Saskatchewan / Chris Hendrickson Photography}

^{Foto's: Historic Reesor Ranch / Tourism Saskatchewan}

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Tourism Saskatchewan. Wil jij meer reisinspiratie voor jouw verblijf in Saskatchewan? Ga dan naar de website voor meer informatie >