De Big Sur: de ultieme roadtrip

De Big Sur is meer een begrip dan een plek die je kunt aanwijzen op de kaart. Het wordt vaak omschreven als het gebied tussen Carmel en San Simeon in het westen van Amerika, wat zich uitstrekt over ruim 200 kilometer kustlijn. Beeld je in: eindeloos kronkelende wegen, het geluid van de golven in de branding en de typisch gele lijn die de ietwat beschadigde weg in richting onderscheid en het plaatje is compleet.

Het beste van het westen

Wat vaak omschreve wordt als een van mooiste kustlijnen ter wereld, staat zelfs bij de meeste Amerikanen hoog op de bucketlist. Dat is dan ook niet gek als je bedenkt dat de Big Sur onderdeel uit maakt van iets veel groters: namelijk de Pacific Coast Highway, ook wel Highway 1 genoemd. Deze route, met een lengte van maar liefst 1000 kilometer, is indrukwekkend door zijn steile kliffen en weelderige natuur en doet niet onder voor natuurwonderen zoals de Grand Canyon en Yosemite. 

Uitzicht op de Bixby Bridge, Foto: reverie_rambler/ Flickr.

Kilometers ruige kustlijn

Als er iets domineert op deze route dan is het wel de altijd aanwezige kustlijn. Wanneer je richting het zuiden rijdt, zal deze enkele keren van je rechterzijde wijken om na een paar scherpe bochten weer terug te komen. Voor een rustig dagje strand ben je hier echter niet aan het goede adres. De kustlijn wordt gekenmerkt door de ruige zee van de Stille Oceaan die zich tegen de steile rotsen op beukt. Niet erg rustgevend, maar het levert wel spectaculaire plaatjes op.  

Uitzicht op zee aan het begin van de route, vlakbij Monterey.

Watervallen en verlaten stranden

De grootste fout die je kunt maken tijdens een roadtrip is te lang doorrijden zonder uit te stappen. Een route heeft vaak veel meer moois te bieden dan alleen de weg zelf en het is dan ook verstandig om van te voren uit te zoeken wat je onderweg allemaal wil bezichtigen. De Big Sur heeft zelf zoveel te bieden dat je het in één dag waarschijnlijk niet allemaal gezien krijgt. No worries, dan doe je er toch gewoon iets langer over? 

De McWay Falls in het Julia Pfeiffer Burns State Park is zo'n bezichtiging die je liever niet wil missen.

Spectaculaire uitkijkpunten

Als er iets niet mag ontbreken aan een scenic route dan zijn het wel de uitkijkpunten langs de weg waar je even kunt stoppen om de schoonheid van de natuur in je op te nemen. Houd je camera gereed, want deze uitkijkpunten zijn er in de Big Sur in overvloed. Als je even pech hebt (zoals nét die ene keer toen ik de route volgde...) is al het moois bedekt onder een dik pak wolken, maar zelfs dan is er na even zoeken genoeg te zien om van te genieten.  

Een verlaten strand die tussen alle mistbanken door tevoorschijn kwam.

Van San Francisco tot Los Angeles

Hoewel een roadtrip door de Big Sur niet langer hoeft te duren dan een dag, kun je er natuurlijk ook voor kiezen om het grootser aan te pakken. Zo creëert de route een perfecte verbinding tussen de steden San Francisco en Los Angeles, waar je over de Highway 1 van het noorden naar het zuiden of andersom rijdt. Het is daarom goed te combineren met een reis door het westen van Amerika en voor de echte diehards nog uit te breiden met steden als Seattle en San Diego. Lang leve roadtrippen in de Verenigde Staten!

De gele lijnen op het wegdek zij kenmerkend voor de Amerikaanse wegen.

Op zoek naar nog meer toffe roadtrips? Lees ook: 7x Roadtrippen door de Verenigde Staten