Week #1 Beijing

Afgelopen donderdag kwamen we aan in Beijing en liepen 's middags wat rond in de hutongs. 's Avonds kwamen we uiteindelijk uit bij Qianhai Lake, wat later één van de uitgaansgebieden bleek te zijn. Veel neonlichten en luide karaoke, maar wel een mooie plek langs het water! Hier aten we dumplings en twee verschillende soorten noedelsoep en dronken we ons eerste Chinese biertje!

De volgende dag stond de Verboden Stad op het programma, want deze was tot en met 3 september gesloten (net als veel van de binnenstad) wegens een militaire optocht waar ze voor moesten oefenen. Na de Verboden Stad, waar het afgeladen met toeristen was, besloten we wat te relaxen in Behai Park. 's Avonds gingen we naar Dadong, een restaurant waar je (het beste) Peking Eend kunt eten en dat was smullen! Ze kwamen het aan tafel maken en het was een hele belevenis.

Op zaterdag bezochten we de drum- en bell tower, waar we in de eerste toren een drumopvoering bijwoonden. Na wat rondzwerven door de hutongs bij Nanluoguxiang (en een soort Chinese durum rol, maar dan veel lekkerder) bezochten we de Lama tempel. Een boeddhistische tempel en een relaxte plek met veel mooie details. Na het aanschouwen van de vlaggenceremonie op Tian'amen Square (Plein van de Hemelse Vrede) aten we echte Sichuan keuken (wat heel pittig betekent!) in een straat waar je 24/7 kunt eten.
Zondag bezochten we de Tempel of Heaven en het park daaromheen met diverse gebouwen in dezelfde Chinese stijl als de Verboden Stad en de Lama tempel. We belandden in de wijk ernaast, waar we een glimp opvingen van een Chinese speelgoedmarkt wat echt heel apart was. Een gigantische ruimte gevuld met ongelooflijk veel speelgoed. Het plan was om daarna naar het Nationaal Museum van China te gaan, maar helaas was deze wegens de militaire optocht gesloten. Waarom de gehele binnenstad gesloten werd, snappen wij nog steeds niet. In de avond gingen we terug naar de hutongs om zelf onze lamspoot aan het spit te barbecueën.

Op maandag was het dan eindelijk zover: de Chinese muur! In een bus vol met andere toeristen reden we 70 kilometer buiten

de stad naar het gedeelte Mutianyu. Je kunt namelijk op verschillende plekken de muur op. Eerst een stukje omhoog met de kabelbaan en toen volgde een zwetende tocht van een uur met hele steile stukken, totdat we uiteindelijk een ongerept en rustiger stuk bereikten. Het was heel erg gaaf om op de muur te staan en het uitzicht was geweldig. Het was heel groen en we hadden fantastisch weer. In de avond aten we allerlei soorten lekkere vis in de hutongs. De hele straat zat vol met lokale mensen op plastic krukjes die allemaal heel veel vis soldaat aan het maken waren. Wij deden vrolijk mee en nadat Daan van alles had aangewezen (ze spreken geen woord Engels), stond ook onze tafel vol.

Dinsdag bezochten we het Zomer Paleis, wat zeker één van de hoogtepunten van Beijing was door de gemoedelijke sfeer. Het weer was nog steeds lekker en na het wandelen, konden we ook even relaxen aan het meer waarop allemaal (trap)bootjes varen. Na een beetje spullen pakken en even bijkomen in het hotel, gingen we 's avonds nog naar de nachtmarkt van Wanfunjing. Er werden allerlei gekke beestjes op stokjes verkocht, zoals schorpioenen, spinnen, duizendpoten, larven, hagedissen, etcetera, maar wij hielden het gewoon bij een normale Chinese maaltijd. De volgende dag gingen we met de trein naar Shanghai voor een volgend avontuur!