Unieke gezinsactiviteiten in Zuidwest Costa Rica

Met de boot over de Sierpe rivier

De verrekijkers zijn uit de tassen gehaald. We bevinden we ons midden in schitterende natuur; die van Zuidwest Costa Rica. We varen met het gezin in een bootje van Kokopelli Tours over de Sierpe rivier. We zijn de enigen. Dit deel van Costa Rica bevindt zich niet in de standaard tours die door het land worden aangeboden.

Helemaal alleen zijn we echter niet; we worden aan alle kanten begluurd. De dieren zien ons ongetwijfeld sneller dan wij hen. Gelukkig is onze gids bedreven in het spotten van dieren. Met groot enthousiasme wijst hij ons op vele watervogels, leguanen, krokodillen, een boa constrictor, ara’s, apen, uilen, schildpadden en vleermuizen. Nooit eerder zag ik in zo’n korte tijd zo’n grote verscheidenheid aan diersoorten in het wild.

Corcovado National Park

Voor nog meer wildlife, maar vooral ook voor de overweldigende natuur, maken we een dag later een dagtrip naar Corcovado National park. Het natuurgebied, dat op het schiereiland Osa ligt, is alleen met 4x4 of boot te bereiken. Corcovado ligt zo afgelegen dat je echt midden in de pure natuur bent. Het is het woongebied van tapirs, luipaarden en miereneters. Deze dieren laten zich uiteraard niet heel gemakkelijk zien. De kans op het zien van mooie vlinders, neusberen, vogels, luiaarden en apen is er wel heel groot. De biodiversiteit is er namelijk één van de grootste ter wereld.
 
Wij nemen de boot vanuit Drake bay om Corcovado te bereiken. Onderweg zien we een groep dolfijnen spelen. De kinderen staan jubelend aan boord. Zodra we voet aan land zetten, weten we waarom we in Corcovado zijn. Deze plek is een paradijs op aarde. Een enorme hike door het gebied zit er met drie kleine kinderen niet in. Gelukkig zijn er met een gids ook korte routes te wandelen. Het eerste deel is een strandwandeling. “Kijk mama pootjes!” De eerste sporen zijn gespot. Schattige pootafdrukjes van een neusbeer staan in het zand. We staan er even bij stil, maar dan vindt mijn zoon Daan een grote schelp. Hij drukt hem tegen zijn oor en hoort binnenin de zee. Hij vindt het fascinerend.

 
Na een goede lunch wandelen we in de middag door het regenwoud. Hier zien we de maker van de pootafdrukken: de neusbeer. Rustig steekt hij de rivier over via een omgevallen boom. Wat een prachtig dier is dit.

Tijd voor een adrenaline kick

“Ben je weleens als een konijn door de jungle gevlogen?” vraagt onze gids aan mijn zoon Daan. Met grote ogen kijkt hij hem aan. Hij heeft een harnasje en grote handschoenen aan en een helm op zijn hoofd. De gids steekt twee grote bladeren in de helm. “Nu ben je een konijn.” De gids helpt hem vervolgens aan de zipline. Dan krijgt hij een flinke zet. En inderdaad, daar gaat een konijn door de jungle! Zijn broer en zus kunnen niet wachten.

 
Dit is de adrenaline kick waar mijn kinderen dol op zijn. En mijn man en ik ook. We zijn bij Canopy Tour Hancienda Baru. Een ecologische aanbieder van zipline tours. Voor de adrenalinekick zijn we hier duidelijk aan het juiste adres. De snelheid waarmee wij langs de bomen gieren staat in groot contrast met de rustige luiaarden die we in de bomen zien hangen. “Gaan we morgen weer?” vragen de kinderen na 2,5 uur vermaak. Deze zin zegt voor mij genoeg: Deze dag was een succes!

Zelf gevangen lunch na een verfrissend zwemavontuur

Ik voel het koude water hard op mijn hoofd kletteren. De kinderen maken even verderop plezier bij een kleinere waterval die dienst doet als glijbaan. We zwemmen bij de Cascada el Pavón. Het lijkt wel een natuurlijk zwemparadijs. Dan krijgen we trek. Vandaag vangen we, met een touwtje en haakje, onze eigen lunch. Mijn zoon Bram spreidt zijn armen wijd uit. “Zooooo groot is deze vis”, roept hij mij even later vanuit de verte toe. De visjes geuren heerlijk op de grill en smaken geweldig, terwijl we ons opwarmen na het vis- en zwemavontuur.

Kanoën door de mangrove

Met zachte plonsjes glijdt mijn peddel door het water. Deze laatste actieve dag staat geheel in het teken van kanoën door de mangrove. Ik deel mijn kano met mijn man en onze dochter. Een stukje voor ons uit zien we twee kayaks, beiden gevuld met een grote en een kleine man. Onze zoons hebben het geluk dat ze allebei met een gids mee mogen peddelen. Het begin gaat lekker snel. Maar dan kom het precieze peddelwerk.

 
Zodra we de mangroven ingaan, moeten we de kano goed sturen om niet vast te raken in het bos van grote boomwortels. Dit gaat meestal goed, maar levert ook hilarische momenten op wanneer één van ons toch met peddel of kayak helemaal vastraakt. Gelukkig worden we er steeds handiger in en voor we het weten hebben we kilometers afgelegd door tunnels die slechts bestaan uit bladertakken en hoge wortels. Wanneer we later weer op open water varen, volgt een high five met de peddels. Iedereen is trots op deze mooie prestatie. Met ons gezin maken we een extra high five. We zijn trots op onszelf en op onze kinderen, die deze avonturen de rest van hun leven zullen navertellen.

Benieuwd naar meer familieavonturen in Costa Rica? Lees dan ook: 'Met het gezin naar Costa Rica: 4x Off the beaten track nabij San José' en 'Met het hele gezin in het zand: 5x de mooiste stranden van Zuidwest Costa Rica'.