Zó goedkoop (en leuk) is een wintersportreis naar Canada

Wintersporten in Canada

Waarom helemaal naar Canada om op wintersport te gaan? Om aan de drukte te ontsnappen in de wilde natuur van de Canadese Rockies. In het Marmot Basin, het skiresort van Jasper National Park, staan nooit rijen voor de skilift. In een oase van rust vind je 86 pistes van alle niveaus. En het seizoen is lang: van midden november tot het eerste weekend in mei, met gemiddeld 500 centimeter sneeuw per seizoen. De Canadese Rocky Mountains zijn verder gezegend met de beroemde poedersneeuw. Deze blijft fijn en droog omdat er nooit regen op valt.

In februari dit jaar roetsjte ik zelf nog van de brede pistes in het Marmot Basin, omgeven door ondergesneeuwde sparren. Het is een enorme luxe om zoveel ruimte te hebben en in zo’n mooie omgeving te skiën. Bij iedere off-piste-afdaling – waar volop keuzes in is – ontdek je steeds weer nieuwe routes waar nog niemand eerder door de sneeuw is afgedaald. 

De ruige natuur van Jasper National Park

Toch kom je in mijn ogen niet alleen naar West-Canada om te wintersporten. In de natuur van het knusse outdoorparadijs Jasper National Park valt veel meer te beleven. Schaats rondjes over bevroren bergmeren, ga op zoek naar dikhoornschapen en wapiti’s, bind sneeuwschoenen onder je schoeisel en maak eindeloze wandelingen door de bossen. Of wat dacht je van een hondensledetocht? Of ijsklimmen door ravijnen?

Een van mijn favoriete activiteiten was een nachtelijke hike door de Maligne Canyon: de diepste en meest toegankelijke kloof van Jasper. In zomer stroomt er nog water door, maar in de winter is het helemaal dichtgevroren. Met sneeuwspikes onder je boots wandel je langs een bizar decor van ijsgrotten, bevroren watervallen en meterslange ijspegels. Oh, en vergeet ’s nachts niet omhoog te kijken naar de heldere sterrenhemel. Jasper is uitgeroepen tot Dark Sky Preserve, wat betekent dat er alles aan gedaan wordt om de lichtvervuiling te beperken. Met een beetje geluk vang je zelfs een glimp op van het noorderlicht.

Winterfestivals in Edmonton

Ga je wintersporten in de Canadese Rockies, dan vlieg je op Edmonton: de hoofdstad van Alberta. De wintermaanden staan hier in het teken van festivals. Zo bewonder je van 25 januari tot 4 februari gigantische ijssculpturen op het Ice on Whyte Festival, waar ruim 70.000 kilo ijs voor wordt gebruikt, en dans je op 2 en 3 februari rond een kampvuur bij het event de Flying Canoe.

Tijdens Deep Freeze kan je schaatsen en ijshockeyen, of doe je mee aan een diepvrieskistrace. Het oudste winterfestival van Edmonton is het Silver Skate Festival in februari. Wandel door de met sneeuw bedekte sculptuurtuin, speel een potje curling en moedig de racers aan op de (Nederlandse) kortebaan. En heb je wel even genoeg sneeuw en ijs gezien? Warm dan op in één van de toprestaurants van Edmonton. Proef de verfijnde Canadese boerenkeuken bij RGE RD, Japanse noedelsoep ‘Alberta style’ bij de Prairie Noodle Shop of lokaal bier bij de gezellige microbrouwerij Situation Brewing: onze drie favoriete restaurants in town.

Wat kost dat?

Een wintersportreis naar Canada is goedkoper dan je denkt, en deze winter helemaal. Je reist al voor €989 p.p. voor 9 dagen naar Canada, inclusief retourvlucht met KLM, 7 hotelnachten, een 5- of 6-daagse skipas en transfer. En aankomend seizoen mag je ook nog eens kosteloos je ski’s of snowboard meenemen op de vlucht. Dat scheelt al snel €136 de man.

Bekijk hier de vluchtmogelijkheden met KLM >