De perfecte roadtriproute door Nieuw-Zeeland

Wie een roadtriproute uit wil zetten langs al het moois dat Nieuw-Zeeland te bieden heeft, staat voor vele keuzes. Om je op weg te helpen hebben we zeven natuurlijke hoogtepunten voor je op een rijtje gezet. Tip: vlieg naar Christchurch op het Zuidereiland, huur een auto en rijd naar Auckland, waar je de auto weer inlevert. Op die manier kun je alle zeven highlights op onderstaande volgorde bezoeken.
 
Bekijk rondreizen door Nieuw-Zeeland van TravelEssence >

Op het Zuidereiland

1. Glenorchy

Alleen al om de prachtige route tussen Queenstown en Glenorchy wil je deze plek bezoeken. Drie kwartier lang slinger je van hoogtepunt naar hoogtepunt. Groene bossen in de kloven, het blauwe Wakatipumeer en witte, hoge bergtoppen. Denk je: na zo’n prachtige rit kan de bestemming alleen maar tegenvallen? Niets is minder waar, want vanuit Glenorchy ga je op avontuur in het Dart River Valley en het Mount Aspiring National Park. Ziplinen, jetboaten, kajakken, wandelen of paardrijden door landschappen waarin scènes voor Lord of the Rings, the Hobbit en Narnia opgenomen werden? Dat kan in Glenorchy! Wandel over het vijf kilometer lange plankenpad naar de Glenorchy Lagoon. Op dit vlakke wandelpad kun je gedachteloos slenteren, terwijl je geniet van de reflecties van de besneeuwde toppen van de bergketens aan de andere kant van de lagune. Fun fact: dit meer is te zien als de Dead Marshes in de Lord of the Rings-films.

^{Foto's: Robin Visser}

3 must-do’s in Glenorchy
• Zipline door de kloof boven de Oxburn Stream-rivier.
• Rijd de 13 kilometer lange weg tussen Glenorchy en Paradise, een plek die zijn naam eer aandoet.
• Wandel de Routeburn Track, een route door spectaculair landschap waar de meeste mensen twee tot vier dagen over doen.

^{Foto: Robin Visser}

2. Milford Sound Road

Ook voor de Milford Sounds geldt dat de weg er naartoe minstens zo de moeite waard is als de bestemming zelf. De 120 kilometer lange Milford Road tussen Te Anau en Milford Sound slingert door het grootste nationale park van Nieuw-Zeeland: het Fiordland National Park. De weg naar de fjord Milford Sound wordt gezien als een van de mooiste wegen van Nieuw-Zeeland. Het is waarschijnlijk ook een van de weinige roadtriproutes die misschien nog wel mooier wordt als het regent. Hoe meer water door de honderden meters hoge watervallen langs de weg naar beneden storten, hoe spectaculairder. De regen geeft het regenwoud langs de weg een mysterieus sfeertje. Regent het niet? Dan ook niet getreurd, want dan heb je vanaf de uitkijkpunten langs de weg helder zicht op helderblauwe rivieren, het dichte regenwoud en omliggende bergen. Doe je ramen goed dicht en houd een oogje op de ruitenwissers, want de slimme kea-vogel komt graag de boel demonteren.

^{Foto: Robin Visser}

3 must-do’s in Milford Sound
• Wandel langs de Milford Sound Road over de Lake Marian Track door dichte bossen naar een blauwgroen bergmeer.
• Bezoek de magisch mooie Chasm Falls-waterval net voordat je Milford Sound bereikt.
• Maak een cruise door de 16 kilometer lange fjord Milford Sound.

^{Foto's: Robin Visser}

3. Marlborough Sounds

Fjorden zoals in Noorwegen, maar dan met een tropisch tintje en aan de andere kant van de wereld. De Marlborough Sounds zijn diepliggende riviervalleien die gevuld zijn met water uit de Stille Oceaan. Deze noordelijke kust van het Zuidereiland is een perfecte plek voor het spotten van pinguïns, dolfijnen en pelsrobben. Ook zelf kun je vanaf de gele zandstranden het heldere water in duiken. Ontdek je de regio liever op een actieve manier? Dan maak je een kajaktocht door de fjorden. Terwijl je in de boot door het water glijdt, maak je kennis met de dieren die hier op en langs het water leven. Dolfijnen springen door het water, robben liggen te zonnen aan de oevers en op de heuvels groeien vele varenbomen. Leg je zeekajak even stil om al dobberend van de rust en de natuur te genieten.

^{Foto: Robin Visser}

3 must-do’s bij de Marlborough Sounds
• Wandel de zeventig kilometer lange Queen Charlotte Track langs de oevers van de gelijknamige fjord.
• Proef lokale wijnen in een van de vele wijngaarden.
• Boek een cruise en ga net buiten de kust op zoek naar zeedieren.

^{Foto: Robin Visser}

4. Abel Tasman National Park

Gele zandstranden, dichte bossen, watervallen en grotten vormen het gevarieerde landschap van het kleinste nationale park van Nieuw-Zeeland. Je ervaart het Abel Tasman National Park het meest intens vanaf de 51 kilometer lange Abel Tasman Coast Track. Overdag wandel je langs de kust of door de bossen en ‘s avonds overnacht je in een knusse en redelijk comfortabele hut. Zwem in het natuurlijke rotsmeer Cleopatra's Pool, wandel over een 47 meter lange hangbrug en spot zeedieren vanaf de alleen bij laagwater toegankelijke delen van het pad. Hoewel de route op sommige stukken door wel heel afgelegen terrein leidt, voel je je nergens echt alleen op de wereld. Met een orkest van zangvogels in het bos en uitzicht op duikende jan-van-genten en pinguïns aan de kust is er altijd ander leven te zien of horen.

^{Foto: MDS89/iStock}

3 must-do’s in het Abel Tasman National Park
• Ga voor een canyoningtocht langs een van de kletterende watervallen in het gebied.
• Maak een (meerdaagse) kanotocht naar bijvoorbeeld Tonga Island Marine Reserve.
• Bekijk het nationale park vanuit de lucht tijdens de hoogste skydive van Nieuw-Zeeland.

^{Foto: jfoltyn/iStock}

Op het Noordereiland

5. Central Plateau & Tongariro

Het is tijd om over te steken naar het Noordereiland. Rond Lake Taupo ligt het Central Plateau, met daarin het Tongariro National Park, waar vulkanen de hoofdrol spelen. Het meer is een met water gevulde krater die ontstond tijdens de grootste vulkaanuitbarsting ooit. De 2.797 meter hoge Ruapehu-vulkaan is het hoogste punt van het Noordereiland en de grootste actieve vulkaan van het hele land. Tussen deze en andere vulkanen vind je dan ook vele tekenen van vulkanische activiteit. Borrelende modderpoelen, geisers en warmwaterbronnen bijvoorbeeld. Bezoek Whakarewarewa om meer te leren over vulkanische activiteit en de Maori’s die hier al meer dan driehonderd jaar leven. Wat is nou leuker dan uitleg krijgen over een geiser terwijl een recht voor je heet water uit de grond de lucht in spuit? We kunnen je vast waarschuwen: ook de typische rotte-eierenlucht van zwavel hoort bij een bezoekje.

^{Foto's: Robin Visser}

3 must-do’s in Central Plateau & Tongariro
•  Wandel de Tongariro Alpine Crossing, die bekend staat als de mooiste dagwandeltocht van Nieuw-Zeeland.
• Overnacht in een van de meest exclusieve lodges ter wereld, de Huka Lodge, en bezoek de nabijgelegen Huka Falls.
• SUP op 616 meter boven zeeniveau op het schitterende Lake Otamangakau.

^{Foto: Robin Visser}

6. Coromandel Peninsula

Slechts 85 kilometer lang en maximaal veertig kilometer breed, met stranden die zo uit een reiscatalogus lijken te komen en een dicht regenwoud in het binnenland. Dat is de Coromandel Peninsula ten oosten van Auckland. Dit schiereiland is dé plek voor slow travel van bezienswaardigheid naar bezienswaardigheid, waarbij de slingerende landwegen op zich al bezienswaardigheden zijn. Leek het je tot je bezoek altijd onmogelijk dat je met alleen een schep een warmwaterbad zou kunnen produceren? Op het Hot Water Beach graaf je net zo lang in het zand tot je water ziet. Heb je een plek gevonden waar dit water heet is? Dan graaf je nog wat verder, tot je vanuit je eigen heetwaterbad ontspannen op de golven uit kunt kijken. Hot Water Beach is niet het enige bijzondere strand in de peninsula. Volg vanaf Hahei Beach een kustpad naar Cathedral Cove. Loop de grot in, draai je om en kijk door een prachtig natuurlijk frame uit op de zee, met daarin een fotogenieke, bijna driehoekige rots.

^{Foto: David P. Hilss/iStock}

3 must-do’s in Coromandel
• Geniet van de zon op je huid en het geruis van de golven op het relatief rustige New Chums Beach.
• Wandel over de Kauaeranga Kauri Trail door de Pinnacles, een bergachtig natuurgebied.
• Huur een surfboard in het surfdorp Whitianga en leef je uit op de golven.

^{Foto: Janice Chen/iStock}

7. Bay of Islands

Eilandjes en baaien, daar zijn er in de Bay of Islands velen van. De Bay of Islands ligt ver ten noorden van Auckland, richting het noordelijkste puntje van het land. Niet te missen is Urupukapuka Island, dat niet alleen een paradijselijke kustlijn heeft, maar ook cultureel en historisch interessant is. Al in oude Maori-verhalen wordt gesproken over de bewoning op het eiland, lang voordat de Europeanen er voor het eerst hun voeten in het zand zetten. In Rangihoua Bay in het zuidelijke puntje van het schiereiland Purerua is een UNESCO Werelderfgoedpark opgericht dat herinnert aan 1814, toen de eerste kolonisten in Nieuw-Zeeland aankwamen. Het zal je niet verrassen dat je deze en andere helderblauwe baaien met hagelwitte stranden het best vanaf een boot ontdekt.

^{Foto: ActionAdventure/iStock}

3 must-do’s in de Bay of Islands 
• Bezoek de historisch belangrijke plaats Waitangi, waar het Verdrag van Waitangi in 1840 ondertekend werd.
• Luister naar het geruis van de spectaculaire watervallen Haruru Falls en de Rainbow Falls, die niet ver van elkaar verwijderd liggen.
• Stap aan boord van een excursieboot en ga op zoek naar de vele soorten dolfijnen die in de Bay of Islands leven.

^{Foto: ZambeziShark/iStock}

Zelf een unieke rondreis maken door het prachtige Nieuw-Zeeland? Bekijk het reisaanbod van TravelEssence, een reisorganisatie gespecialiseerd in persoonlijk op maat samengestelde rondreizen door Australië en Nieuw-Zeeland. Bekijk reizen door Nieuw-Zeeland >