De 10 tofste bezienswaardigheden in Noord-Holland

Stad en natuur combineren was nog nooit zo makkelijk als in de provincie Noord-Holland. Maak een stadswandeling door een van de historische steden om vervolgens tot rust te komen in een van de veelzijdige natuurgebieden. Dit zijn de 10 mooiste bezienswaardigheden in Noord-Holland.

Fotograaf:CreativeNature_nl/iStock

1. Alkmaar

Alkmaar ontstond halverwege de middeleeuwen als een boerendorp op een strandwal. In de 13e en 14e eeuw groeide de nederzetting uit tot een succesvolle internationale handelsstad. Dankzij de gunstige ligging groeide het in de volgende eeuwen uit tot een van de grootste steden van de provincie. Ook in recente eeuwen bleef de stad uitbreiden, waardoor het Noordhollandsch Kanaal uit 1824 niet meer langs maar dwars door de stad stroomt. In de 17e eeuw kwam de kaashandel op gang, waaraan Alkmaar nog altijd de bijnaam ‘Kaasstad’ dankt. Al eeuwenlang wordt er op traditionele wijze kaas verhandeld. Op het waagplein gaan kazen met handjeklap van handelaar naar koper, waarbij jaarlijks ruim 100.000 bezoekers aanwezig zijn.

Alkmaar is minder druk dan andere grote Nederlandse steden, maar heeft zeker niet minder te bieden. Met ruim vierhonderd monumenten zoals de Waag en het Stadhuis en oude hofjes voorziet het geschiedenisliefhebbers in hun wensen. Winkelliefhebbers vermaken zich in de gezellige winkelstraten en fijnproevers hebben ruime keuze uit restaurants.

^{Foto: JaySi/iStock}

2. Natuurgebied De Nollen

Natuurgebied de Nollen ligt in de Kop van Noord-Holland op een voormalig bollenveld. De bollen zijn vervangen door duinen en natte valleien. De oude Waddenbodem is weer zichtbaar. De zoute bodem trekt vele zoutminnende plantensoorten aan. Ook de koekoeksbloem, watermunt en duizendguldenkruid voelen zich thuis in het natuurgebied. Vogels zoals de waterral en blauwborst worden hier regelmatig gehoord of gezien en ‘s winters komen watervogels uit andere landen er overwinteren.

Tip: bewonder de buitenkunst van kunstenaar Ruud van de Win, die ook verantwoordelijk is voor de oprichting en inrichting van het natuurgebied. De bunkers in het gebied zijn ook gebruikt in zijn kunstwerken.

^{Foto: Martin Nieuwerf}

3. De Loosdrechtse Plassen

Natuurgebied de Loosdrechtse Plassen is een verzameling plassen langs de Vecht rondom Loosdrecht. Ook de kruidenrijke graslanden rondom de Plassen vallen onder het door Natuurmonumenten beschermde gebied. Sommige plassen zijn druk met watersporters, anderen zijn een oase van rust. De Breukeleveense Plas staat bekend als de ‘stille plas’ en is de broedplaats van een kolonie purperreigers. Op de omliggende grond leven moerasvogels en bijzondere orchideeën. De Spiegelplas staat bekend als een van de mooiste natuurlijke zwemlocaties van Nederland.

Tip: bezoek met een gids de Eendenkooi van Breukeleveen.

^{Foto: Visit Gooi & Vecht}

4. De Zaanse Schans

In de 18e en 19e eeuw beleefde de Zaanstreek haar industriële hoogtepunt. Op het hoogtepunt waren zeshonderd windmolens tegelijk actief. Zij werden onder andere gebruikt voor het malen van specerijen en het produceren van olie en verf. De Zaanse Schans geeft een goed beeld van het leven in die tijd. Tussen de oude huisjes met groene gevels en de rij molens lijkt de tijd stilgestaan te hebben. Nog altijd worden hier oude ambachten bedreven in onder meer de kaasmakerij en klompenmakerij. Diverse gebouwen zijn als museum opengesteld voor publiek. Bezoek een oude kruidenier of de 19e-eeuwse inrichting van het Honig Breethuis.

Tip: ontdek het vroegere leven in de Zaanstreek vanaf de ‘koeienboot’, de boot die vroeger gebruikt werd om koeien mee te vervoeren. Je kunt natuurlijk ook zelf een boot huren en zo de omgeving ontdekken.

^{Foto: Martijnvandernat/iStock}

5. Het Ilperveld

Ten noorden van Amsterdam ligt een uitgestrekt natuurgebied met honderden eilandjes. Het voormalig brakke veenweidegebied bevat vele sloten en vaarten. Een deel van het gebied bestaat uit trilveen. Op de eilandjes grazen koeien, schapen en geiten. Tijdens de vogeltrek landden vele vogelsoorten, zoals smienten en ganzen, hier om even bij te komen. Door de stilte van het gebied klinkt regelmatig het unieke geluid van de roerdomp.

Tip: ontdek het Ilperveld op zijn best vanuit een boot. Ga mee op een excursie of vaar zelfstandig met een kano, fluisterpunter of roeiboot op pad.

^{Foto: Bureau Toerisme Laag Holland}

6. Schoorlse Duinen

De Schoorlse Duinen in de Kop van Noord-Holland vormen Nederlands hoogste duingebied. De toppen van de duinen zijn tot 58 meter hoog. Het gebied wordt beheerd door Staatsbosbeheer, die sommige duinen weer vrij laat stuiven. De natuur krijg steeds meer de ruimte en bij De Kerf mag de zee tijdens springtij en noordwesterstorm weer in de duinvalleien stromen. Dankzij het inkomende zoute water groeien zoutwaterplanten, zoals zeekraal en zeeraket, in de valleien. De Schoorlse Duinen zijn vanaf het zestig kilometer lange wandelnetwerk goed te bezichtigen.

Tip: beklim het 58 meter hoge Klimduin Schoorl en slee op je billen weer naar beneden.

^{Foto: Henk Hulshof/iStock}

7. Muiderslot

In 1380 werd het huidige Muiderslot gebouwd, nadat het vorige vernietigd was door de bisschop Willem van Mechelen. Het slot fungeerde lange tijd als rechtbank, gevangenis en verblijfplaats. Een van de bekendste bewoners was P.C. Hooft. Deze auteur en dichter leefde van 1609 tot 1674 in het kasteel. In de voor publiek opengestelde kamers in het kasteel hangt nog altijd dezelfde 17e-eeuwse sfeer. In het kasteel hangen wapens en harnassen uit de 13e eeuw en schilderijen uit de Gouden Eeuw.

Tip: volg een van de audiotours en ontdek de geschiedenis van het Muiderslot. Kies voor de ridder-, toren- of tuinroute en ontdek onder begeleiding de hoogtepunten van het uitstekend bewaard gebleven kasteel.

^{Foto: Visit Gooi & Vecht}

8. De Naarden-Vesting

Vanuit de lucht is goed te zien hoe Naarden-Vesting omringd wordt door stadswallen en grachten in de vorm van een grote sterk met de stad als middelpunt. Vanwege de strategische ligging moet de stad goed beschermd worden met vele verdedigingswerken en extra gebouwen zoals een wapenopslag en slaapplaats voor de soldaten. De vesting maakte onderdeel uit van de Hollandse Waterlinie, waarvoor de gronden rondom de vesting verlaagd werden. Vele monumenten sieren de gezellige binnenstad van de vesting, waaronder het stadhuis met de prachtige trapgevel uit 1601 en de Grote Kerk uit 1479.

Tip: ontdek de geschiedenis van de vestingstad in het Nederlands Vestingmuseum in Naarden-Vesting. Het museum is gevestigd op de 17e-eeuwse bastion Turfpoort en ook in de Kazematten worden exposities gehouden.

^{Foto: Visit Gooi & Vecht}

9. De Jordaan in Amsterdam

De Jordaan is de bekendste wijk van de hoofdstad. De Negen Straatjes is een geliefd winkelgebied met hippe winkels. Jordaanse zangers hebben een standbeeld gekregen op de Elandsgracht en hun muziek wordt gedraaid in de authentieke cafés. De Westerkerk is het symbool van de wijk, hoewel de kerk officieel niet in deze wijk staat.

^{Foto: IvanBastien/iStock}

10. Nationaal Park Zuid-Kennemerland

Het 3.800 hectare grote Nationaal Park Zuid-Kennemerland ligt langs de Noordzeekust tussen Zandvoort tot IJmuiden. In het oosten zijn negen door Amsterdamse kooplieden aangelegde buitenplaatsen uit de Gouden Eeuw bewaard gebleven. In het westen liggen de duinen met her en der een bos. Zo’n veertig procent van alle Nederlandse planten- en diersoorten komt voor in dit gevarieerde landschap. Vanaf uitkijkpunten aan de door de mens gegraven meren kun je vele vogels spotten. Grote grazers helpen bij het beheren van het gebied. In het Kraansvlak grazen wisenten en in het Midden-Herenduin kun je Schotse Hooglanders tegenkomen.

Tip: bezoek de tentoonstelling over het duingebied in het bezoekerscentrum De Kennemerduinen. Vanuit dit centrum worden ook interessante excursies georganiseerd.

^{Foto: MadeByEve/iStock}

Dit zijn wat ons betreft de mooiste bezienswaardigheden van Noord-Holland. Meer mooie plekken in Nederland ontdekken? In ons boek ‘1000 plekken in Nederland die je écht gezien moet hebben’ ontdek je de mooiste plekken. Of lees over de andere provincies: