Onvergetelijke familievakantie naar Curaçao: 10 tips

Eindelijk is het weer mogelijk om naar Curaçao te reizen. En dat laten wij ons geen twee keer zeggen. Samen met mijn partner Robin en ons dochtertje Maeve van 2,5 reis ik naar het tropische Curaçao om te genieten van twee weken zon, natuur, lekker eten, witte stranden en een azuurblauwe zee. Ga je op vakantie naar Curaçao? Met deze tien tips ben je helemaal klaar!

1. Het kindvriendelijkste strand van Curaçao: Jan Thiel

Wij verblijven op loopafstand van Jan Thiel, in het Chogogo Resort. En dat is fijn, want Jan Thiel is wat mij betreft het kindvriendelijkste strand van Curaçao. Zoek krabben en slakjes in het panoramische zoutwaterzwembad van Papagayo, zwem in de rustige azuurblauwe baai, ga snorkelen en lunch of dineer met je tenen in het zand bij Zest of Zanzibar, terwijl je kids in de weer zijn met emmertjes zand. Hier kunnen zowel ouders als kind ontspannen!

2. Creatief spelen in het Kindermuseum

Bij een vakantie naar Curaçao dacht ik eerlijk gezegd niet direct aan een museumbezoek, maar het Kindermuseum is een heerlijke afwisseling op alle dagen strand. Van reuzenbellen maken, zelf boodschappen doen in een kindersupermarkt, schilderen, een balletjesdoolhof ontwerpen, lego op muren bouwen, klimmen en een hut bouwen. Kinderen mogen zich hier heerlijk creatief uitleven. Maeve wilde er nooit meer weg.

3. Wandelen over de pontjesbrug in Willemstad

Bij een vakantie naar Curaçao hoort natuurlijk een uitstapje naar hoofdstad Willemstad. Een bijzonder avontuur voor kinderen is een wandeling over de beroemde pontjesbrug: een drijvende houten draaibrug met uitzicht op de kleurrijke handelskade. Maeve rent over de houten brug, zwaait naar alle voorbijgangers en zoekt naar vissen onder de brug. Op de handelskade eten we een ijsje zodat we kunnen zien hoe de brug opengaat wanneer er een schip in of uit de haven wil varen. Het belletje rinkelt en de bootjes gaan varen, waardoor de brug opendraait. Heel bijzonder om te zien!

4. Lionfish proeven bij Urban Streetfood Bar

Als je dan toch in Willemstad bent, stop dan zeker bij Lionfish Caribbean, bestaande uit een winkeltje en een foodtruck. Lionfish zijn een giftige, invasieve vissoort die de Caribische riffen bedreigen. Duiker Lisette vangt ze om de riffen te beschermen, en maakt er mooie sieraden van. De rest van de vis wordt geserveerd in de foodtruck even verderop in de kleurrijke Urban Streetfood Bar. Proef zeker de ceviche, nuggets, tartare en quesadilla’s. Fingerfood om je vingers bij op te eten!

5. Strandhoppen aan de westkust

Hoe fijn het ook is op Jan Thiel, aan de westkust liggen paradijselijke, hagelwitte stranden die je niet wil missen. Plan een roadtrip of meerdere daguitstapjes langs enkele van de allermooiste stranden van Curaçao. Mijn favorieten: het witte strand van Cas Abao, waar je prachtig kan snorkelen, Playa Kalki, een strandje bij Westpunt gelegen aan kalkstenen kliffen dat je bereikt door af te dalen van een steile trap, de naastgelegen stranden Grote Knip en Kleine Knip en het prachtige Porto Marie. Wil je naar een stand met meer voorzieningen en schaduw? Dan is Mambo Beach ook een ideaal strand om te bezoeken met kinderen.

6. Sea Aquarium & Ocean Lens

Recht naast Mambo Beach ligt Sea Aquarium: een enorm – grotendeels openlucht – aquarium waar kinderen kennismaken met het zeeleven van Curaçao. De bassins en aquaria vol kleurrijke vissen staan via een openwatersysteem in verbinding met het water van de zee. De mooiste attractie van het park is de Ocean Lens. Hierbij daal je af in een kamer die ruim vijf meter diep in de zee ligt, om daar via een raam het het kleurrijke onderwaterleven te ervaren. Ideaal voor kindjes die nog niet kunnen snorkelen: Maeve kijkt haar ogen uit.

Kanttekening: het aquarium doet veel goed werk voor het behoud van riffen en vissoorten, maar een aantal activiteiten – zoals zwemmen met dolfijnen en haaienvoeren – zouden in mijn ogen afgeschaft moeten worden. Wij promoten niet om deel te nemen aan deze activiteiten.

7. Wandelen in het Christoffelpark

Een dagje de natuur in? Rij naar het Christoffelpark, een beschermd natuurgebied van 18km2 met de hoogste berg van Curaçao als letterlijk hoogtepunt. Klim en klauter naar de top van de 375 meter hoge Christoffelberg voor een prachtig uitzicht over het eiland, of volg één van de zeven andere wandelroutes voor een meer ontspannen wandeling. Liever met de auto het park verkennen? Het park kent drie autoroutes die je langs de mooiste plekken in het park voeren. Tip: ga je de Christoffelberg beklimmen? Start dan zo vroeg mogelijk om de ergste hitte voor te zijn.

8. Op avontuur in Shete Boka National Park

Als je toch aan de noordkant van het eiland bent, rij dan gelijk een stukje verder naar het aangrenzende nationale park. Shete Boka, wat letterlijk vertaald ‘zeven baaien’ betekent bestaat uit een ruige kustlijn van ruim 10 kilometer met meerdere baaien waar schildpadden hun eieren leggen. Het zeewater knalt hier met zoveel geweld tegen de kalkstenen rotsformaties dat er spuitgaten zijn ontstaan waardoor het water als een explosieve fontein omhoogkomt. Volg een van de twee wandelroutes langs lavastenen, een natuurlijke brug en prachtige baaien en geniet van de kracht van de natuur.

9. Schildpadden spotten bij Westpunt

Ook aan deze kant van het eiland, op slechts vijf minuten rijden van Shete Boka, ligt de Westpuntbaai bij het dorpje Westpunt. De baai zelf is op zich niet heel bijzonder, maar je maakt de kinderen (en jezelf) ongetwijfeld blij met het feit dat hier bijna altijd een aantal schildpadden rondzwemmen die je kan spotten vanaf de pier of in het water door met ze te snorkelen. Ook als wij er zijn is het raak! Na een paar minuten komen er twee schildpadden voorbijzwemmen. De eerste keer dat Maeve deze dieren in het wild ziet. Even verderop zitten leuke tentjes om te lunchen of dineren op de kliffen met uitzicht op de azuurblauwe zee.

10. Kindvriendelijk verblijf: Chogogo Resort

Inmiddels heb ik wel ontdekt: een vakantie met kinderen valt of staat met een fijn verblijf. En we hadden het niet beter kunnen treffen met Chogogo. Dit ruim opgezette kindvriendelijke resort vol kleurrijke huisjes heeft een prachtig zwembad bestaande uit meerdere baden en een fijn restaurant met à la carte ontbijt, lunch en diner. Wij verbleven in een heerlijke driekamerbungalow met uitzicht op Jan Thiel-baai vanaf onze enorme veranda met familiehangmat. De huisjes zijn omgeven door natuur en elke dag spotten we meerdere leguanen en verschillende vogelsoorten, zoals suikerdiefjes en de knalgele, brutale troepiaal. Tip: huur (kosteloos) een mountainbike bij het resort en ontdek de zoutpannen achter het resort waar grote groepen flamingo’s leven.

Lees ook: Zo reis je coronaproof naar Curaçao

Zelf op vakantie naar Curaçao? Laat je inspireren op de website van Curaçao Tourist Board en plan je reis >