Machtig Middden Griekenland

Zaterdag 9 mei vervolgen we onze weg, tijd om het volgende stukje Griekenland te ontdekken! Over precies een week moeten we op Lefkas zijn omdat oma Gitta dan aankomt en er is nog genoeg te zien in het tussengelegen gebied!
Vanuit Nikiti kiezen we ervoor om naar Panteleimonos te rijden. Vanuit hier hopen we de berg Olympus te zien. De camping hier (Poseidon Beach) is prima maar het regent en met heel veel (nog onbewoonde) vaste staanplaatsen met bijbehorende aftandse caravans en stukken doeken, voelt het alsof we in een soort tentenkamp zijn beland.. Maar, de volgende dag is het droog en ook nog 'ns Moederdag (ik word oa verwend met een pot echte Calvé pindakaas!! heerlijk weer even wat anders op brood dan jam en nutella ;)), oftewel een mooie dag om de heilige berg te bezoeken. Deze hoogste berg van Griekenland, ruim 2900m hoog, moet vlakbij liggen maar wij presteren het om 'm over het hoofd te zien.. Wel rijden we door een prachtig mooi gebied, het bijbehorende Nationaal Park. Na een lunchstop op een mooie stek in het np, is het tijd door te rijden naar Volos, gelegen op het schiereiland Pilion. We moeten dus toch nog een keer terug naar Griekenland om alsnog die verdomde berg te zien. Net buiten Volos ligt onze camping waar we met prachtig mooi weer aankomen. Camping Hellas is zoals een camping hoort te zijn; we staan op een mooie stek, tussen de olijf-, citroen-, en sinaasappelbomen! Het is prachtig gelegen aan een eigen strandje met cocktailbar en restaurant waar we 's avonds heerlijk vis eten en Seb de Griekse traditie in ere houdt door een bord op de grond stuk te gooien. Mooie afsluiter van een Moederdag die ik niet snel zal vergeten!
De volgende dag is het weer totaal omgeslagen en stormt het! Er zit regen in de lucht dus onze plannen worden meteen bijgesteld en besluiten vandaag al richting de Meteora kloosters te rijden. Eerst nog even een Piliondorpje, Milies, bezoeken. De dorpjes in Pilion zijn zogezegd schilderachtig door de huizen met speciale bouwstijl en leistenen daken. Helaas is het ondertussen gaan regenen dus het schilderachtige ziet er nu grauw en nat uit. We lopen een uurtje en geloven het dan wel; lekker ons campertje in! Op naar Kastraki!
Als het opklaart lassen we een lunchstop in, middenin het boerenland! Hup, stoelen en tafel naar buiten en eten maar.
Tegen 4-en komen we op camping Vrachos aan, aan de voet van de Meteora! Indrukwekkend, de kolossen waar we op uit kijken!
En dat het echt indrukwekkend is, zien we de volgende dag als we de Meteora kloosters bezoeken. Wauw, wauw, wauw! Het is een werkelijk prachtig gebied, gekenmerkt door de op hoge rotsige pilaren gebouwde kloosters. Niet voor te stellen dat deze in de 14e eeuw gebouwd zijn. Er zijn nog 6 kloosters bewoond en die bezoeken we allemaal. De eerste, Agios Nikalaos Annapafsas, gaan we ook echt in waar Mika meteen contact heeft met een monnik die een kruisje voor hem slaat. Het contrast binnen is groot, we zien prachtige fresco's maar ook waterkokers en een luxe keuken waar op dat moment aardappeltjes gebakken worden. Bij het kapelletje branden we een kaarsje voor opa Hayo. We denken veel aan hem tijdens deze reis en missen hem. Wat is het jammer en verdrietig dat hij ons avontuur niet kan volgen. Hij had het prachtig gevonden! Hij zit vast op z'n wolk met een atlas in zijn handen onze route te bekijken.
Daarna rijden we langs de andere 5 kloosters, de één nog mooier dan de ander. Maar vooral de rotsige kolossen trekken onze aandacht. Zó mooi, nog nooit zoiets gezien!
Na nog een nachtje op camping Vrachos worden we voor het eerst deze reis gewekt door de wekker, 7 uur. Uurtje later zitten we in de camper op weg naar Ioannina en dan door naar de Vikos kloof. We rijden door het natuurgebied Zagoria en het is hier weer prachtig! Wát een bergen weer! Wát een natuur! We parkeren de camper in het dorpje Monodendri en maken ons op voor de wandeling naar/door de Vikos kloof. Het is een prachtige wandeling, we dalen 900m af en komen dan in de (droge) rivierbedding terecht met om ons heen de steil oprijzende bergen. Hier nemen we 'Happy Birthday' op voor oma Gitta want die is vandaag jarig! En dan komt het, het hele stuk weer terug omhoog.. Behoorlijk steil maar we doen het eigenlijk vrij snel en die Mika loopt weer als een dijker. De paar Nederlanders die we daar tegenkomen hebben groot respect voor 'm. Met een lekkere koude cola stappen we de camper weer in, op naar Igoumenitsa!
We komen tegen de avond aan bij camping Drapanos, pal aan zee, bij Drapanos beach. Hier maar weer even een paar nachtjes bijkomen, beetje strand hangen, wasje draaien, even alles weer lekker op orde brengen. Vrijdags (15 mei) pakken we de spullen weer in en rijden we door naar Poros, Lefkas. Morgen halen we oma Gitta op van de luchthaven!