Wildlife cruise

De wekker gaat vroeg vanmorgen en als ik het gordijn open doe komt de zon net op en kleurt de lucht mooi oranje. We gaan vandaag weer de zee op en rijden naar Tauranga waar onze boot vertrekt. Rond 8 uur varen we de haven uit en krijgen we een briefing van onze Skipper Jordan en Amy. We gaan proberen wildlife te spotten op de Pacific Ocean en daarnaast gaan we een bezoekje brengen aan Tahua. Als we nog maar net onderweg zijn zien we al een paar kleine blauwe pinguïns zwemmen. Ze zijn vannacht op het land geweest en gaan nu de zee weer in om te vissen. Niet veel verder zien we Flyfish. Dat was echt zo bijzonder om te zien. We dachten

eerst dat we een hele snelle vogel voor de boot langs zagen vliegen, die meters lang in de lucht bleef zweven, maar het bleek een vis. Als we weer een stuk verder zijn gevaren zien we in de verte een soort wolk in het water liggen. Het blijkt dat hier een enorme school vissen zwemt die wordt opgejaagd door grotere vissen dieper in de zee en daarom een uitweg zoekt naar boven. Als we dichterbij komen zien we inderdaad duizenden vissen in een grote school spartelen op het water. Zoiets zie je normaal alleen maar bij Planet Earth. We varen weer verder en het blijkt rustig te zijn op zee. Ineens ziet iemand een grote vin zwemmen. Als we dichterbij komen blijkt dit een blauwe haai te zijn. Best spannend, maar gelukkig zitten we veilig op de boot. Ook wel weer heel bijzonder om te zien. Inmiddels komen we steeds dichter bij Tahua, het eiland dat we gaan bezoeken, als de Skipper opeens de motors vol

aanzet, omdat hij dolfijnen heeft gespot. We varen hier naartoe terwijl ze ons tegemoet zwemmen. Ze zijn prachtig en springen om onze boot heen en zwemmen met ons mee. We kunnen ze bijna aanraken, zo dichtbij zwemmen ze. Uiteindelijk komen er steeds meer bij en varen we meer dan een half uur tussen de dolfijnen. Wat een mooie ervaring. Dan is het echt tijd om naar het eiland te gaan. Als we hier aankomen moeten we eerst een groepje met locals afzetten die hier een aantal dagen gaan kamperen. Als we wachten tot de boot weer van het strand af vaart zien we ineens een enorme stingray onder de boot door zwemmen. Even later zien we ook nog een schildpad voorbij peddelen. Het blijft een gek idee dat zoveel verschillende dieren hier allemaal in de zee zwemmen. Het anker van de boot wordt uitgegooid zodat

we het water in kunnen. Wij kiezen ervoor om te gaan snorkelen, terwijl anderen liever SUPpen of kayakken. Amy heeft ons verteld dat er iets verderop een arch is waar we onderdoor kunnen zwemmen en waar de mooiste vissen zwemmen. Daar gaan we natuurlijk meteen naartoe en ze blijkt gelijk te hebben. De zee is hier weer zo anders dan de vorige keer dat we hebben gesnorkeld, maar ook hier weer prachtig. Er is geen koraal, maar wel erg veel grote planten die door de stroming heen en weer dansen. Hier tussen zwemmen super veel felgekleurde vissen. De rotsformaties tegen de rand aan zijn trouwens ook erg mooi. Het water is behoorlijk koud, ook dit is niet te vergelijken met Australië. Als we de boot weer opkomen doet Simon nog even een paar jumps van het hoogste dek. Als een kind zo blij! Even later vertrekken we weer, want we moeten het heel eind ook nog

weer terug varen. We zijn lekker rozig geworden van de zee en staren op de terugweg over de golven heen op zoek naar leven. Op een gegeven moment gaat de motor van de boot uit en is er weer een vin gespot. Deze keer blijkt het een hamerhaai te zijn, die we een paar meter van de boot voorbij zien zwemmen. Wow, echt bizar om dit te zien. Als we een paar uur later weer de haven in varen zien we ook nog een paar kleine blauwe pinguïns zwemmen, die waarschijnlijk alweer klaar zijn met vissen. Wat een onvergetelijke ervaring was dit weer. We hebben een prachtige dag gehad en deinen nog lang na doordat we de hele dag op de golven hebben gezeten. We rijden weer terug richting Rotorua en vinden opnieuw een mooie camping aan een meer. Als we hier aan komen gaan we eerst even buiten zitten en doen we een spelletje. Dan kook ik een pastaatje en genieten we van een prachtige zonsondergang. Om 10 uur zijn we zo moe dat het lichtje uitgaat.