Mt. Cook National Park

We hebben beiden erg slecht geslapen vannacht. Gisteren merkten we al dat de koelkast een beetje raar deed en vannacht begon hij ineens allemaal gekke geluiden te maken. Uiteindelijk hebben we hem maar uitgezet en uiteindelijk toch nog een paar uurtjes geslapen. Na het ontbijt verlaten we Lake Tekapo en rijden we richting Mt Cook National Park. Het is ongeveer 100 kilometer rijden, maar onderweg kijken we al onze ogen uit. Eerst komen we langs Lake Pukaki. Dit meer heeft dezelfde prachtige blauwe kleur als Lake Tekapo. Terwijl we om het meer heen rijden zien we steeds meer bergen met besneeuwde toppen verschijnen. Wat is het toch een prachtige

omgeving hier. We maken een korte wandeling naar Tasman Glacier Lookout, waar we de gletsjer kunnen zien, maar ook het enorme Tasman Lake waar de ijsschotsen in drijven. Ook dit is weer een plaatje. Vanaf hier is het nog 10 minuutjes rijden naar de camping waar we vannacht slapen. Beiden verwachtten we een paar busjes en een tent, maar ineens staan we in een file van campers. Vanaf de camping begint de Hooker Valley Track, één van de populairste wandelingen van Nieuw Zeeland. Nou dat blijkt, ik denk dat er wel meer dan 100 campers en auto’s om ons heen staan. We rijden een stukje door naar achteren en na een kwartier lang heel goed zoeken ziet Simon een plekje waar Harry precies in zou moeten passen. Na wat passen en meten lukt dit inderdaad en hebben we dus een plaatsje. We kunnen onze deuren amper

openslaan, omdat we zo dicht op onze buren staan, maar gelukkig hebben we aan de achterkant nog genoeg ruimte om onze stoeltjes en tafel neer te zetten. Ondanks de drukte is het echt heel mooi hier. We staan tussen de enorme bergen en de Kea’s vliegen hier langs de campers. Eerst eten we een broodje en daarna beginnen we aan de wandeling waar we voor kwamen. De Hooker Valley Track is ongeveer 10 kilometer lang en loopt door een vallei naar Hooker Lake. De route is inderdaad populair, want ook zo laat op de dag zijn er nog veel mensen die aan deze wandeling beginnen. Vanaf de eerste meter is het magisch. Aan de ene kant zien we in de verte Lake Pukaki nog liggen, terwijl we voor ons allemaal besneeuwde bergtoppen zien. De vele watervallen die door het smeltende ijs van de berg af storten komen uit in de rivier waar wij langs lopen. Onderweg komen we een aantal borden tegen waar we even met onze neus op de feiten worden gedrukt. De gletsjers zijn namelijk veel te snel aan het smelten en een aantal meren die we vandaag zien bestonden 10 jaar geleden nog niet eens, omdat de gletsjers toen nog niet zo snel aan het smelten waren. Zo triest om te zien dat dit één van de gevolgen is van de opwarmende aarde. En helemaal als je erover nadenkt dat de meeste gletsjers over een aantal jaren helemaal niet meer bestaan. Ondertussen proberen we nog maar te genieten van al het moois wat we om ons heen zien. We komen een aantal spannende hangbruggen tegen waar we overheen moeten lopen. Ervoor staat een bordje dat er maximaal 20 mensen tegelijk overheen mogen lopen, maar zelfs met minder wiebelen ze ontzettend heen en weer en zijn we steeds weer blij als we aan de overkant zijn. Na een dik uur lopen komen we aan bij Hooker Lake, waar we een paar

enorme ijsschotsen in zien drijven. Aan het einde van het meer zien we de gletsjer waar het meer door wordt gevoed. Het is een prachtig plaatje bij elkaar en we gaan even op een rots zitten om van het uitzicht te genieten. Dan beginnen we weer aan de weg terug. Dit is hetzelfde pad, maar het lijkt wel alsof we weer allemaal nieuwe dingen zien. Als we 2 uur en 10 minuten hebben gelopen komen we weer aan op de camping. We zijn erg blij dat we hier zo vroeg zijn aangekomen, want we zien nog steeds allemaal campertjes rondrijden op zoek naar een plaatsje. Het zonnetje schijnt nog lekker, dus hier genieten we van tot hij achter de bergen verdwijnt. Dan is het gelijk koud, dus we eten binnen een hapje en blijven daar dan zitten. Het is super helder, dus we hopen op een mooie sterrenhemel vannacht. En die komt er. Als het helemaal donker is lopen we naar buiten en zien we de Melkweg boven de camper langs de bergen in verdwijnen. Wat een super mooi gezicht. Daarnaast zien we ook weer een vallende ster, wat blijft dat toch bijzonder. We gaan hierna lekker naar bed.