Great Barrier Reef

Vanmorgen staan we nog een uurtje eerder op dan gisteren en komen we deze keer op tijd aan in de haven waar we worden opgevangen door een medewerker van Explore. We worden naar de boot gebracht die ons vandaag naar het Great Barrier Reef gaat brengen. We hebben al een voorproefje gehad twee dagen geleden, maar vandaag gaat toch wel één van mijn grote dromen uitkomen. Snorkelen op het Great Barrier Reef staat al heel lang op de bucketlist dus ik kijk ontzettend uit naar vandaag. We varen met een iets groter bootje dan twee dagen geleden eerst naar Hamilton Island waar we nog een paar gasten ophalen. Vervolgens varen we door naar het rif.

Voor het eerst sinds dagen zien we blauwe lucht aan de hemel. Het is een prachtige dag en dat maakt het uitzicht onderweg des te mooier. Als we ongeveer drie uur hebben gevaren krijgen we te horen dat we Bait Reef hebben bereikt. Dit is een rif van ongeveer 2 kilometer lang, waar we ons vandaag prima zullen vermaken. Als we onze stingersuits, snorkels en flippers aanhebben springen we van de boot en komen we direct midden in de prachtige onderwaterwereld terecht. Het is zo fantastisch mooi om hier rond te zwemmen. Overal om ons heen zien we koraal waar ontzettend veel felgekleurde vissen doorheen zwemmen. We liggen nog maar net in het water als Simon ineens een haai voorbij zit zwemmen. Grappig om te ervaren dat we dit eigenlijk super spannend vinden, maar er nu juist achteraan zwemmen om hem zo goed mogelijk te kunnen zien. Even later is er iemand

die een kleine stingray heeft gespot en als we naar beneden kijken zien we deze inderdaad over de bodem heen zwemmen. Ook al zo bijzonder om te zien. We kijken onze ogen uit en de tijd vliegt voorbij. Als we bijna terug zijn bij de boot trekt Simon aan m’n arm en wijst haar naar beneden. Onder ons op de bodem ligt een stingray van wel 4 meter lang. Woww, wat een enorm beest en wat super gaaf om hier tegen te komen. We zijn er nog lang niet klaar mee, maar moeten terug naar de boot, omdat daar een lunch voor ons klaar staat. Na de lunch worden we met een klein bootje naar de andere kant van het rif gebracht en kunnen we vanaf hier terug zwemmen naar de grote boot. Ook hier kijken we weer onze ogen uit en zien we nog veel meer prachtig koraal. We zien opnieuw een kleine en een grote stingray zwemmen en weer super veel vissen die we nog niet eerder hadden gezien.

Op een gegeven moment hoor ik onze guide roepen dat er een schildpad is gespot. Als een gek flipper ik haar kant op, duik ik onder water en zie ik inderdaad een enorme zeeschildpad onder me langs zwemmen. Dit is ook weer zo bijzonder om te zien. Wat een fantastisch avontuur en wat een schoonheid hier onder het water. De tijd is voorbij gevlogen en het liefst zouden we hier de hele dag blijven, maar helaas is het alweer tijd om terug te gaan naar de haven. De terugweg is trouwens ook prachtig en we zien vanaf de boot nog een schildpad bovendrijven die ons waarschijnlijk even uit komt zwaaien. We zijn lekker lui en genieten van het zonnetje op het dek. Er vallen wat oogjes dicht als we terugvaren en ook Simon doet een dutje terwijl ik lekker voor me uitstaar naar het water en de vele eilandjes om ons heen. Moe maar voldaan komen we rond 6 uur weer aan in de haven van Airlie Beach. We eten wat en zeggen ’s avonds nog regelmatig even tegen elkaar dat dit echt wel één van de mooiste dingen is die we tot nu toe hebben gezien. Weer een prachtige ervaring rijker.