Workaway in de Blue Mountains

Begin februari waagden we ons voor de eerste keer aan Workaway en het was een fantastische eerste ervaring. We verbleven een week bij de familie Hewitt in Lithgow (Greater Blue Mountains regio) en in ruil voor om en bij de 20 uur werk per week kregen we kost en inwoon. Omdat ze de meubels van de reservekamer aan het verhuizen waren, verbleven we in de caravan die van elektriciteit voorzien was. Onze job bestond erin de buitenkant van het huis te voorzien van een nieuw laagje verf. Een uitdaging, aangezien Kenny noch ikzelf daar enige ervaring mee hadden. Maar iedereen gaf ons op het einde toch complimenten voor ons werk :).

De familie Hewitt zijn Sharyn en David, die een staalbedrijf hebben, hun drie volwassen kinderen Laura, Matt en Peter en hun 4 honden. Geen enkele van de drie kinderen woonden nog thuis op het moment dat wij arriveerden. Maar Peter kwam in de week dat we daar waren juist, na meer dan een half jaar in Londen te hebben gewerkt en gewoond, terug thuis. Dat was dus best wel een emotioneel weerzien voor de ouders en broer en zus. Sharyn en David hebben ook een superschattige kleinzoon van anderhalf jaar, Zeke, het zoontje van Laura. Zeke houdt ervan om in de heftruck te rijden :).

We werkten elke werkdag ongeveer 3 à 4 uur, wat ons in de namiddag en in het weekend uiteraard tijd gaf om de omgeving te verkennen. En daar maakten we gretig gebruik van. Sharyn, David en hun kinderen waren ook zo vriendelijk om ons tips te geven over dingen die er te doen waren in de omgeving. Hierdoor ontdekten we prachtige plaatsen die niet in de toeristische gidsen vermeld staan.

Zo reden we door Wollemi National Park (waar er een prachtige canyon is, vergelijkbaar met de Grand Canyon maar dan met bomen :)), bezochten we de Jenolan Caves (waar we ons even in Oostenrijk waanden - zie foto van het restaurant/hotel), gingen we zwemmen in Clarence Dam, genoten we van de mooie uitzichten op de cliffs van Hassan's Walls, zochten we verkoeling bij Dunn's Swamp waar we met de kayak de gorge verkenden en reden we 40 kilometer over een dirtroad om wat gloeiwormpjes te gaan bekijken in de Glow Worm Tunnel.

Natuurlijk bezochten we ook de Blue Mountains zelf. Eerst reden we naar Blackheath, waar we een mooie wandeling maakten door het bos naar Govett's Leap. Hier hadden we een eerste prachtig uitzicht op de bergen waarboven daadwerkelijk een mooie blauwe schijn hangt door de eucalyptus-bomen. Vervolgens reden we door naar Katoomba, het toeristische centrum van de Blue Mountains met de trekpleisters de Three Sisters en Echo Point. Op zich ook erg mooi, maar er zijn zeker andere plaatsen in de Blue Mountains die minstens zo mooi zijn en waar het minder druk is. Ten slotte maakten we nog een stop in Wentworth Falls, voor een mooie wandeling langs de cliffs en naar verschillende watervallen.

Verder genoten we ervan dat de familie Hewitt ons echt deel van hun familie lieten voelen. Ook de twee grootsten van hun trouwe viervoeters, Tess en Elle, bezorgden ons leuke tijden. David had Kenny een nieuwe spelletje geleerd om met Tess en Elle te spelen, doggy golf. Dit houdt in dat je de bal met een golfclub weg slaat. Volgens David kon je de honden nooit raken omdat ze je beweging volgen. Maar ik vond toch dat ze gevaarlijk dicht bij de golfclub kwamen. Kenny waagde zich er ook een aantal keer aan en bewees David het tegendeel, hij raakte Tess met de golfclub. Gelukkig was de schade beperkt, een beetje duizelig en een tand minder. De volgende keren besloot Kenny de bal toch gewoon te gooien :).

Ik heb mijn 'kookkunsten' nog eens bovengehaald en Belgische chocolademousse gemaakt voor de familie Hewitt. Nu ja, zonder de Belgische chocolade dan, want die vond ik niet in de supermarkt. Maar ook met Zwitserse chocolade smaakte de chocomousse erg goed. Het begint een beetje mijn specialiteit te worden want ik heb het ook bij Minna al eens gemaakt. En zowel Minna als Sharyn wilden het recept graag hebben. Missie volbracht :).

PS: We maken geregeld filmpjes, dus heb ik een YouTube kanaal gemaakt waarop we wat van deze filmpjes uploaden. Hieronder de link (hopelijk werkt het :D):

https://youtu.be/YurEt7Gc3B0