Koh Phangan & Khao Sok National Park

Op 10 april was het tijd om naar hét party eiland Koh Phangan te gaan. Samen met Sanjeevan en Sonia, die ik op Koh Tao had leren kennen, nam ik om 10.00 de boot. Eenmaal op het eiland splitsten we weer op om allemaal naar ons eigen hostel te gaan. Diezelfde avond stond er een Jungle party op het programma die, zoals de naam het al zegt, in de jungle was. Voor de belachelijke prijs van 600 baht, exclusief de 200 baht kostende taxirit, hebben we ons toch aan dit feestje gewaagd. Sonia en ik zijn er met een open mind naartoe gegaan, maar eenmaal daar bleek toch dat dit niet helemaal ons feestje was. Er werd alleen maar technomuziek gedraaid waarbij een uur lang dezelfde beat te horen was. Om je heen lijkt iedereen het geweldig te vinden, waardoor je je gaat afvragen of er misschien iets mis met je is. Nadat we ongeveer 1,5 uur op het feest hebben rondgelopen hebben we maar weer een taxi naar ons hostel genomen en onze krachten hebben gespaard voor de Full Moon party die de volgende avond zou plaatsvinden.

De Full Moon party is een feest dat iedere maand met volle maan wordt gehouden op het strand van het eiland Koh Phangan. Op deze avond verzamelen zich 20.000 met neonverf besmeurde mensen op het strand om dronken te worden van alle buckets met drank die ze daar verkopen. Dit is ook letterlijk wat er deze avond gebeurde. Ik voelde me als een kind zo blij toen ik mezelf mocht onderkliederen met de neonverf. Ik was er zelfs zo goed in dat anderen vroegen of ik hen ook wilde beschilderen! Na een korte spelletjesavond zijn we met een aantal mensen van mijn hostel naar het feest gegaan, en ik kan je vertellen: het is een gekkenhuis. Er zijn dronken mensen, brandende springtouwen en hoepels en verschillende strandtenten met verschillende soorten muziek die met elkaar concurreren. Daarnaast heb ik nog nooit zo veel dronken mensen bij elkaar gezien, de een in nog ergere staat dan de ander. Na een paar uurtjes had ik het wel gezien en ben ik lekker mijn bed in gegaan. Ik vond het een leuk feestje, maar stiekem vond ik het smeren met de verf leuker.

De dag na de Full Moon had ik ingecalculeerd om bij te komen. Aangezien het voor mij niet zo'n heftig feest was, had ik deze dag eigenlijk niet nodig. Ik heb echter wel lekker uitgerust voor de volgende dag, waar ik al weer om 07.00 met de boot moest om naar Khao Sok te gaan. Deze weg had echter een aantal tussenstoppen. Het meest bijzondere aan het vervoer in Azië is dan ook dat je niet weet waar je gaat belanden en hoe lang het ongeveer gaat duren voor je volgende vervoersmiddel komt. Zo kwam ik om 09.30 van de boot, zat ik een uur in een bus en werd ik gedropt in een restaurant. Vanuit dit restaurant werd ik weer 10 minuten vervoerd naar een andere wachtruimte, waarna ik weer werd opgepikt door een ander busje dat me uiteindelijk naar Khao Sok heeft gebracht. Ik heb in totaal 7 uur gereisd over 250 kilometer; backpacken is vermoeiender dan je denkt mensen.

Vanuit mijn hostel in Khao Sok heb ik een tour geboekt waarbij we de jungle in gaan. Op 14 april vertrekken we 's ochtends om 09.00 in een minibusje richting het National Park. In mijn busje zitten nog 4 andere Nederlandse meiden; erg gezellig dus! Vanaf de pier bij het National Park varen we een uur door de ruige natuur van Thailand tot we bij onze accommodatie voor die nacht komen: drijvende bamboe hutjes met enkel een matras erin. We gaan letterlijk back to basic. Nadat we onze spullen in onze hutjes hebben gelegd, gaan we op

pad voor een 3,5 uur durende wandeltocht. Hier lopen we een route van 5 kilometer dwars door de jungle en steken we meerdere keren een rivier over. Na ongeveer een uur lopen komen we aan bij de Nam Talu Cave. Deze grot is ongeveer een kilometer lang en het bijzondere is dat de rivier die we al een paar keer gepasseerd zijn erdoorheen stroomt. We zijn dan ook letterlijk door en door nat geworden. Op sommige plekken in de grot stond het water zo hoog dat alleen mijn hoofd nog boven het water uitstak. Soms kon ik echter ook niet zo goed zien waar ik liep, of schatte ik de diepte van de grot te slecht in waardoor ik een paar keer een flinke smakkerd in het water gemaakt heb. Na deze hike was het tijd voor een wildlife tour met onze boot. Van een afstandje hebben we 3 kleine aapjes kunnen zien!

Na het avondeten heb ik met de Nederlandse buurtjes nog even buiten zitten kletsen, maar gezien de grote inspanning die we die dag hadden verricht was ik heel erg moe. Rond 22.00 wilde ik gaan slapen, tot ik een enorme sprinkhaan in mijn hutje aantrof. Gelukkig zat er een klamboe in mijn hutje, waar ik een kleine bunker van heb gebouwd tegen alle insecten en de vieze gekkopoep die overal in mijn bed lag. De slaap voor die nacht was niet optimaal, maar het was het

allemaal waard. Toen ik wakker werd heb ik gelijk vanuit mijn hutje een duik kunnen nemen in het meer dat voor mijn deur lag. Het water was zo lekker warm; er is geen betere manier om wakker te worden!

Ook voor de tweede dag stond er weer een hike op het programma. Deze keer zouden we 2 uur gaan lopen, waarvan we een uur de berg op en een uur de berg af zouden gaan. Boven aan de berg zouden er een mooi uitkijkpunt en nog een grot op ons wachten. De klim naar boven was goed te doen, maar door het warme weer leek ik op een geoliede bodybuilder; ik glom van het zweet. In de grot die boven aan de berg lag hebben we een aantal hele gave dieren kunnen zien. Zo lag er een slang boven op een groot rotsblok, hingen er vleermuizen aan het plafond en zag ik spinnen zo groot als mijn handpalm!

Na deze twee actieve dagen ben ik dan ook helemaal kapot. Morgen ga ik een poging wagen om met het Thaise openbaar vervoer in Phuket terecht te komen, waar ik maandag een vlucht heb naar het noorden van Thailand. Ik kan me erg verheugen op de mooie tempels en de natuur die ik daar ga zien.