19 - Mysore

Dit weekend zijn we met een nachtbus naar Mysore gegaan. Het is een middelgrote stad in Karnataka, ongeveer 300km ten zuiden van Udupi. De stad is het meest bekend vanwege het paleis dat hier staat. Daarnaast is Mysore in 2015 uitgeroepen tot meest schone stad van India. Dat belooft wat...

We kwamen om 6 uur 's ochtends aan in de stad en bij het hotel aangekomen konden we van het personeel een tijdelijke kamer krijgen waar we een paar uur konden bijslapen tot het ontbijt.
Toen we hadden besloten wat we allemaal wilden zien in de stad gingen we op pad: we bezochten een katholieke kerk, liepen over de Devajara Market, waar je pigmenten in allerlei kleuren kon kopen, olie met allerlei geuren en wierrook. In de namiddag bezochten we het Mysore Palace, waar we op blote voeten doorheen werden geleid: er waren per jaar 2 miljoen bezoekers en daarmee is het een zeer toeristische attractie. Helaas mochten we binnen geen foto's maken - maar het zag er een stuk mooier uit dan van buiten.

Op zondag besloten we met een autorickshawchauffeur de berg op te gaan om daar de 'Sri Chamundeshwari' tempel te bekijken:

hier was het enorm druk en de rij om binnen te komen was minstens 600 meter. Mensen stonden toegewijd in de brandende zon te wachten met bloemen en kokosnoten om te offeren. Wij sloegen de binnenkant van de tempel om die reden maar over. De chauffeur liet ons allemaal ook ombeurten een stukje in z'n autorickshaw rijden: schakelen doe je met je linkerhand, gas geven met rechts. Sturen was erg zwaar, maar allemaal lukte het ons om het wagentje op de weg te houden zonder om te kiepen (misschien kwam dat omdat de chauffeur zelf de rem bediende). Nadat we ook de Bull-temple op de berg hadden gezien, beloofde de chauffeur ons naar een wierrookfabriek te brengen en later een zijdefabriek. We stopten in een woonwijk en stapten een huis binnen. De chauffeur wees me nog op het bord 'Eco-friendly' en zei daarbij 'Keep it friendly'. Toen had ik wel een idee waar dit naartoe ging. De 'fabriek' was een farce: er zat een vrouwtje wat stokjes wierrook te rollen, en al snel werden we naar een woonkamertje gevoerd. Daar liet ze ons wierrook met geuren ruiken en toen kwamen de geurolie op tafel. Pas na 5 minuten kwam het hoge woord eruit: de olie kostte Rs. 500 per flesje (dezelfde olie hadden we de dag ervoor voor Rs. 100 gekocht). Uit beleefdheid kochten Lobke, Vianne en ik wat wierrook voor Rs. 400, en liepen we weg. Vol verwachting gingen we op weg naar de 'zijdefabriek'. Dat bleek een souvernirshop te zijn waar we al 5 keer langs waren gelopen en een 'propper' moesten negeren. Er was binnen niks te zien, en na ons ongenoegen richting de chauffeur geuit te hebben, betaalden we hem en liepen we weg.

Onze slotactiviteit was de Mysore Palace Illumination: op zondagavond wordt het paleis een half uur prachtig verlicht. In het avondgloren zag het paleis er van buiten al een stuk mooier uit, maar toen om zeven uur de duizenden gloeilampjes aangingen, hadden we allemaal een 'Ooh' moment. Dit was de perfecte afsluiter van een relaxed weekend, in schone stad.